A glândula timo é um órgão localizado diretamente abaixo do esterno. Ele desempenha um papel importante no desenvolvimento de um sistema imunológico saudável. Um timo aumentado pode ser o resultado de um distúrbio do sistema imunológico, como miastenia gravis, ou pode ser causado por outros fatores, como hiperplasia do timo, que é uma anormalidade celular. O tratamento do timo aumentado depende dos fatores responsáveis. Os possíveis tratamentos incluem medicamentos, quimioterapia, radioterapia ou certos procedimentos médicos.
A hiperplasia é uma condição que leva à superprodução de células e pode levar ao aumento anormal de um órgão do corpo. A hiperplasia tímica é um aumento anormal do timo como resultado da hiperplasia. Essa condição faz com que as células do timo se dividam mais do que o normal, levando a um aumento do órgão. A hiperplasia pode ser o resultado de um fator de estresse, como cirurgia invasiva, queimaduras graves ou outros estímulos. Normalmente, o médico realiza uma série de exames, incluindo tomografia computadorizada (TC) e exames laboratoriais, para determinar o tamanho do timo, seu efeito no paciente e o melhor curso de ação.
Um tumor tímico também pode causar um timo aumentado. Os tumores tímicos se manifestam em seis categorias distintas: tipos A, AB, B1, B2, B3 e C. Esses tumores são subdivididos em carcinomas tímicos e timomas. Os tumores tímicos podem ser diagnosticados por meio de uma radiografia de tórax, tomografia computadorizada ou ressonância magnética (MRI). O próximo passo é obter uma amostra de tecido por meio de uma biópsia para descobrir o tipo de tumor tímico.
O tipo exato de tratamento depende do tipo de tumor tímico. Alguns desses tratamentos incluem quimioterapia, cirurgia e radioterapia. Os carcinomas tímicos são especialmente malignos. A taxa de sobrevivência é muito baixa, mesmo após cirurgia, quimioterapia ou radioterapia.
A miastenia gravis está diretamente relacionada ao desenvolvimento de um timo aumentado. O médico deve examinar o paciente e realizar alguns testes para determinar se ele tem miastenia gravis. Alguns dos testes incluem exames laboratoriais de amostras de tecido e eletromiografia (EMG). O médico também pode solicitar uma tomografia computadorizada e uma radiografia de tórax para determinar a causa do problema.
O tratamento da miastenia gravis ajudará a reduzir o timo dilatado. Alguns dos tratamentos incluem a administração de drogas como inibidores da colinesterase e corticosteróides. Outros tratamentos incluem um processo cirúrgico, como a timectomia e o manejo pós-operatório cuidadoso do paciente. A medicação anticolinesterásica e até mesmo outra operação para tratar de novos problemas ajudarão o paciente a ter uma vida razoavelmente normal.