O que é o homem na lua?

O homem na lua é a suposta imagem do rosto de um homem que algumas culturas acreditam ser visíveis na superfície da lua. A maioria das pessoas concorda que o rosto só é aparente quando a lua está cheia. Diz-se que a imagem é formada por uma série de áreas escuras que imitam dois olhos, um nariz e uma boca aberta. Essas áreas são na verdade alguns dos mares da Lua, como o Mare Imbrium e Serenitatis, que com as pessoas associam os olhos do homem.

Diz a lenda que o Homem na Lua é um homem real. As tradições mais antigas afirmam que o rosto era o de Caim, que foi condenado a circular a Terra e observar para sempre o que ele não podia ter por causa de sua traição. Outras lendas dizem que é um velho carregando um monte de gravetos. Shakespeare menciona-o em Sonho de uma noite de verão e se refere a sua lanterna, espinheiro e cachorro. Mesmo na Roma antiga e no Egito já havia lendas explicando o rosto na lua.

Enquanto a maioria das lendas não atribui uma origem específica ao Homem da Lua, algumas sociedades têm uma explicação esotérica para o rosto. Por exemplo, os inuits acreditam que ele mantém em segurança as almas dos homens e animais que já faleceram. De maneira semelhante, os nepaleses acreditam que é realmente o rosto de alguém que faleceu, à medida que as pessoas que morrem vão para a lua.

O homem na lua nem sempre é visto como um rosto de homem – ou mesmo de homem. Em algumas culturas, é uma mulher ou um animal, e as figuras mais comuns incluem a de um coelho ou lebre, um sapo ou um búfalo. Nos tempos modernos, as pessoas identificaram muitas imagens ao olhar para a lua cheia, dependendo do seu sistema de crenças e ambiente. Avistamentos incomuns incluem piratas, um homem de óculos, uma jovem garota e um sapo.