Lua Cheia, também conhecida como Lua Cantante ou Lua Chamada de Elk, é o nome dado à lua cheia logo antes do equinócio do outono, por volta de 22 a 23 de setembro no Hemisfério Norte e por volta de 21 de março no Hemisfério Sul. A primeira lua cheia logo após o equinócio de outono é conhecida como Lua dos Caçadores. De fato, todas as luas cheias têm nomes. Por exemplo, a lua cheia em maio é conhecida como lua lebre e a lua cheia em novembro é lua de neve.
O nome Harvest Moon é assim chamado porque, tradicionalmente, ajudava os agricultores a trabalhar em suas colheitas à noite. Sua localização espacial em relação à Terra significa que a lua nasce 50 minutos mais tarde a cada noite, exceto por volta da época da Lua Colheita, quando a lua nasce apenas 30 minutos depois. Isso significa que o luar brilha por mais tempo, ajudando assim os agricultores que ainda estão trabalhando em suas colheitas após o pôr do sol. Outras culturas consideraram a lua cheia como a última lua cheia antes do início do outono, e assim tornou-se a marca do tempo para quando todas as colheitas precisavam ser colhidas.
Enquanto a Lua Colheita parece maior que as outras luas, isso ocorre apenas porque a Lua Colheita está mais baixa no céu, o que dá ao espectador a impressão de que é maior. Isso originou uma série de mitos e tradições. No País de Gales, por exemplo, as pessoas sobem ao topo da cordilheira de Snowden para esperar o nascer da lua cheia. A escalada é feita à noite, guiada apenas pela luz da lua. Celebrações e festivais de vela são realizados no topo.
Muitas culturas celebram o Harvest Moon Festival em setembro, especialmente na Ásia, onde este é um feriado legal. O Harvest Moon Festival celebra a colheita do verão através de uma série de tradições, como comer “bolos da lua” e acender lanternas. Grandes desfiles são colocados nas ruas, e as pessoas em todos os lugares se reúnem para as festas noturnas. O Festival da Lua Colheita às vezes é conhecido fora da Ásia como o “Dia de Ação de Graças da China”, uma vez que as celebrações enfatizam a gratidão por um ano de cultivo próspero.