Localizado no joelho, o ligamento femoropatelar medial liga o epic?ndilo medial do f?mur, ou osso da coxa, ? patela ou r?tula. Sua fun??o ? estabilizar a patela, o osso em forma de disco que cobre a parte frontal da articula??o do joelho, contra o rastreamento lateral ou deslizando em dire??o ? parte externa do joelho. Diz-se que apenas o ligamento femoropatelar medial fornece a maior parte da resist?ncia contra a tradu??o patelar nessa dire??o, com estudos citando algo entre 50 e 80%. Como tal, ? a estrutura comumente rasgada em les?es de deslocamento lateral da patela, ou aquelas em que a r?tula ? deslocada para o exterior.
Na articula??o do joelho s?o encontrados ligamentos intra-articulares e extra-articulares. Aqueles na articula??o entre o f?mur e o osso da t?bia da canela s?o os ligamentos intra-articulares e incluem o ligamento cruzado anterior (LCA), entre outros. Os ligamentos extra-articulares est?o situados na parte externa da c?psula da articula??o do joelho; o ligamento femoropatelar medial est? entre estes. A maioria dos ligamentos extra-articulares na parte frontal do joelho funciona para manter a r?tula no lugar na frente da articula??o do joelho.
Assim como o ligamento patelar mant?m a r?tula no lugar por cima e por baixo, a femoropatelar medial a mant?m no lugar por dentro, correndo horizontalmente para se fixar no epic?ndilo medial do f?mur. Esta ? a grande proemin?ncia ?ssea na extremidade interna inferior do osso da coxa; o epic?ndilo lateral ? aquele na extremidade externa inferior do osso. O femoropatelar medial se liga, especificamente, ao lado anterior ou frontal do epic?ndilo, que fica imediatamente atr?s do ligamento e lateral ? patela. Tamb?m em contato com o ligamento femoropatelar medial est? o vasto medial obl?quo, um m?sculo do grupo quadr?ceps na frente da coxa.
As les?es de deslocamento lateral da patela s?o uma causa comum de rupturas do ligamento femoropatelar medial. Em resumo, quando a r?tula ? for?ada para o exterior, o ligamento ? abruptamente esticado, resultando em uma l?grima. Estudos demonstraram que essa les?o ocorre com mais freq??ncia quando o joelho ? flexionado ou dobrado a 20 graus e que, na grande maioria dos casos, a ruptura envolve o ligamento se afastando do osso do f?mur e n?o da patela. Muitas vezes confundida com uma ruptura do ligamento colateral medial (LMC), essa les?o pode resultar em dor, incha?o e sensibilidade no interior da r?tula. Uma ruptura deste tipo de ligamento geralmente requer cirurgia para recolocar o tecido no osso.