A anatomia do joelho inclui várias estruturas relacionadas à sua função, os movimentos de flexão e extensão. Isso inclui os três ossos da articulação do joelho – fêmur, tíbia e patela – vários músculos e tendões, os ligamentos que unem os ossos e as estruturas contidas na própria articulação. Um tipo de articulação sinovial chamada articulação de dobradiça, a articulação no joelho permite o movimento apenas na direção da frente para trás.
A anatomia do joelho, desde a forma dos ossos até os músculos que cruzam a articulação, é o que torna esse movimento possível. Encontrados no joelho estão o osso do fêmur da coxa, o osso da tíbia da canela e o osso da rótula da rótula. A articulação do joelho é encontrada abaixo da patela e entre o fêmur e a tíbia.
Vários ligamentos conectam esses ossos e protegem o joelho contra forças excessivas ou instáveis. Os ligamentos extracapsulares incluem o ligamento patelar, que liga a superfície inferior ou inferior da patela à tíbia abaixo. Os ligamentos colaterais medial e lateral correm verticalmente ao longo do lado interno e externo do joelho, respectivamente. Finalmente, dois ligamentos poplíteos estão na parte de trás do joelho.
Sob a patela e dentro da cápsula articular estão os ligamentos intracapsulares, que incluem os ligamentos cruzado anterior e posterior que cruzam a articulação como um X. Essa área também inclui o ligamento transverso, que liga horizontalmente os meniscos medial e lateral. Vários ligamentos menores também podem ser encontrados aqui.
Também são relevantes para a anatomia do joelho vários músculos de flexão e extensão. O quadríceps é o nome coletivo do grande grupo de músculos da coxa anterior que termina em um tendão logo acima da patela. As fibras deste tendão cruzam a parte superior do osso da patela e formam o ligamento patelar abaixo. Eles são os músculos responsáveis pela extensão ou endireitamento da articulação do joelho. Na parte de trás da coxa, há um grupo de músculos chamados isquiotibiais que cruzam a parte de trás do joelho. Eles causam flexão ou flexão do joelho, puxando para cima a parte de trás da perna durante a contração muscular.
A anatomia do joelho não permitiria extensão, flexão ou absorção contra forças de impacto, não fosse a articulação da dobradiça interna. Cercada por um revestimento chamado membrana sinovial, a cápsula articular contém as extremidades adjacentes dos ossos do fêmur e da tíbia, fluido sinovial para lubrificar a articulação contra o atrito, discos cartilaginosos chamados meniscos para amortecer os ossos e absorver o impacto e os ligamentos intracapsulares. A anatomia da articulação do joelho não apenas impede que os ossos se esfreguem, mas também resiste ao desgaste da cartilagem da articulação ao longo do tempo.