O lobo frontal esquerdo é a porção frontal do cérebro esquerdo no cérebro e controla a emoção e a personalidade. O cérebro humano é dividido em dois hemisférios distintos; o lobo frontal é a primeira metade do cérebro, localizada na frente dos lobos temporais parietais. Os danos no lobo frontal podem alterar as expressões faciais e causar perda de controle motor fino. O lado esquerdo desta parte é responsável pelas habilidades linguísticas, capacidade de resolução de problemas, controle de impulsos e julgamento.
Os papéis exatos dos lobos frontal direito e esquerdo mudam de pessoa para pessoa, mas eles tendem a ter as mesmas funções. Essa parte é a área mais comumente lesada do cérebro, portanto, os pesquisadores foram capazes de determinar o que certas partes dele fazem. Os danos de uma parte do cérebro chamada área de Broca, por exemplo, causam afasia ou incapacidade de falar. Outras lesões afetam a personalidade, causam depressão e resultam na perda de habilidades para resolver problemas.
O caso mais famoso de uma lesão nessa parte do cérebro ocorreu em 1848 a um homem chamado Phineas Gage, capataz de uma ferrovia. Um dia, Gage carregava um ferro socador, uma haste usada para empacotar dinamite enquanto trabalhava. Ele foi usar a haste para socar a dinamite, que explodiu inesperadamente em seu rosto. Isso enviou a vara diretamente através de seu crânio e em seu lobo frontal esquerdo, diretamente através do topo de sua cabeça, e jogando a vara bem abaixo dos trilhos.
Muita informação é conhecida sobre o caso de Gage, porque foi a primeira experiência registrada que alguém havia sobrevivido a um ferimento na cabeça tão grave. O caso também é notável porque, apesar dos enormes danos ao cérebro, Gage conseguiu sobreviver quase normalmente até os 36 anos. Após o acidente, a personalidade de Gage mudou significativamente. Ele se tornou indecente e irritado, incapaz de manter seu emprego anterior. Antes de seu acidente, Gage estava quieto, reservado e trabalhador.
O lobo frontal esquerdo foi uma das áreas removidas por lobotomias no início do século XX. Os danos à área fazem com que o indivíduo tenha problemas para concluir tarefas simples anteriormente realizadas com grande facilidade. O cheiro e o paladar também podem ser prejudicados porque esta área tem conexões com o sistema olfativo. Os indivíduos se distraem facilmente e têm dificuldade em julgar as conseqüências de suas ações.