O ridley da azeitona, ou lepidochelys olivacea, ? a menor tartaruga marinha do mundo. Na maturidade, tem em m?dia 27,5 polegadas (70 cent?metros) de comprimento e geralmente pesa menos de 100 libras (45 kg). ? a tartaruga marinha mais abundante, habitando locais tropicais nos oceanos indiano, Pac?fico e sul do Atl?ntico. O ridley oliva tem uma carapa?a de cor verde-oliva, ou casca superior. Foi nomeado ap?s HN Ridley, um bot?nico e estudioso da Mal?sia que era bem conhecido na virada do s?culo XX.
Os c?rregos das oliveiras s?o on?voros e comem principalmente crust?ceos, moluscos, ?guas-vivas, ouri?os-do-mar e lagostas. Sua dieta tamb?m inclui caranguejos, camar?es, carac?is, peixes e ovas de peixe. Quando suas fontes habituais de comida n?o est?o dispon?veis, elas comem algas.
Esta pequena tartaruga marinha tem um h?bito incomum de nidifica??o chamado arribada. Durante uma arribada, centenas ou milhares de tartarugas se re?nem no mar. Em um momento sincronizado, eles rastejam em terra em massa para botar seus ovos.
A arribada ? exclusiva das tartarugas de olive ridley, e ningu?m sabe o que a coloca em movimento. Os cientistas propuseram v?rias teorias para explic?-lo. Alguns acreditam que a arribada pode ser desencadeada por ferom?nios emitidos pelas f?meas, e outros conjeturam que os ventos mar?timos s?o respons?veis. Os ciclos lunares tamb?m foram sugeridos como uma poss?vel causa.
As f?meas adultas p?em ovos uma ou duas vezes por ano. Suas garras cont?m uma m?dia de 110 ovos. Estes ovos t?m um per?odo de incuba??o de aproximadamente 52 a 58 dias.
Os ninhos de ovos s?o vulner?veis ??a uma s?rie de predadores. Gamb?s, guaxinins, cobras, caranguejos fantasmas e c?es selvagens gostam de se deliciar com os ovos n?o chocados. ? medida que os filhotes rastejam pelas praias, de seus ninhos ? ?gua, eles se tornam alimento para abutres, coiotes, guaxinins, caranguejos e cobras. Uma vez na ?gua, a oliveira se torna presa de crocodilos, tubar?es e peixes.
O ridley de azeitona foi listado como uma esp?cie em extin??o. Os seres humanos s?o considerados seu pior predador. As cadeias de azeitonas adultas s?o abatidas devido ? sua carne e couro. As pessoas tamb?m colhem seus ovos em n?meros grandes demais para sustentar a popula??o das tartarugas.
As montanhas de oliveiras tamb?m se tornam capturas acidentais em grandes opera??es pesqueiras e sofrem ferimentos mortais por colidir com barcos. A polui??o, o desenvolvimento costeiro e a eros?o diminu?ram seus locais de nidifica??o e tiveram um impacto adverso em suas ?reas de forrageamento. Embora existam san??es em muitos pa?ses contra a coleta de ovos e a colheita de oliveiras adultas, os desafios da fiscaliza??o global os tornaram amplamente ineficazes.