Os tratamentos de reposição hormonal às vezes são usados para tratar uma variedade de problemas médicos em mulheres na pós-menopausa. O Protocolo Wiley refere-se a uma forma específica de terapia de reposição hormonal criada e defendida pelo autor TS Wiley. Este tipo de terapia de reposição hormonal geralmente usa hormônios derivados de forma natural que são aplicados topicamente em altas doses. Diz-se que imita o ciclo hormonal natural da mulher jovem e tem como objetivo reduzir o risco de doenças cardiovasculares e outros riscos à saúde associados à menopausa. Apesar da afirmação de Wiley de que o tratamento é mais eficaz do que os tratamentos convencionais, o Protocolo Wiley foi fortemente criticado pela comunidade médica.
O Protocolo Wiley difere da terapia de reposição hormonal convencional de várias maneiras. Primeiro, a dosagem de hormônios é muito maior e se baseia em um ciclo menstrual de 28 dias. Em segundo lugar, os hormônios usados são derivados de fontes naturais em vez de preparações sintéticas. Os hormônios também são geralmente aplicados como parte de um creme tópico em níveis variados ao longo do ciclo de 28 dias, em vez de por meio de administração oral. O Protocolo Wiley é baseado no fato de que uma mulher de 20 anos com um ciclo menstrual normal tem muito mais probabilidade de ter um risco menor de problemas cardiovasculares, diabetes tipo 2, câncer e doença de Alzheimer do que uma mulher mais velha na menopausa.
Os tratamentos convencionais de reposição hormonal, por outro lado, costumam utilizar hormônios específicos para tratar sintomas específicos. Um exemplo disso pode ser a interrupção de um ciclo natural devido ao câncer de ovário ou cirurgia relacionada ao sistema reprodutor feminino. Os tratamentos convencionais normalmente utilizam doses menores de estrogênio, sintético ou não, em períodos mais curtos de tempo. Os tratamentos de reposição hormonal podem causar complicações em algumas mulheres, e as doses mínimas e curtos períodos de tratamento podem reduzir os riscos dos tratamentos de reposição hormonal. Pode-se perceber que esse método de tratamento está em desacordo com o Protocolo Wiley, que geralmente defende doses mais altas de hormônios específicos usados por um longo período de tempo.
As críticas ao plano de tratamento da Wiley estão centradas no método de teste de sucesso, efeitos colaterais significativos em alguns pacientes e níveis de dosagem. O sucesso do Protocolo Wiley é baseado em testes de sangue sérico que podem não ser marcadores precisos dos níveis hormonais. Alguns pacientes que usam o Protocolo Wiley podem ter afirmado ter experimentado efeitos colaterais, incluindo palpitações cardíacas, ansiedade e dores de cabeça após usar o Protocolo Wiley ou interromper o tratamento completamente. Além disso, as críticas recaem sobre o autor, que os críticos dizem não ter qualificações médicas, educação ou verificação como um especialista médico.