O rio Tamisa é um rio importante que flui através do vale do Tamisa, no sul da Inglaterra. Enquanto esse rio empalidece em comparação com rios épicos como o Yangtze, o Nilo e o Mississippi, o rio Tamisa tem uma história muito longa e ilustre, e continua a desempenhar um papel crítico na Grã-Bretanha moderna. Muitos visitantes da Inglaterra acabam vendo o Tamisa, principalmente porque ele atravessa a cidade de Londres, dificultando a falta quando se voa para um dos aeroportos de Londres.
Este rio tem origem no Thames Head, localizado perto da vila de Kemble, em Gloucestershire. Ele serpenteia por 346 quilômetros através do sul da Inglaterra antes de finalmente desaguar no mar do Norte, perto de Londres. Através da cidade de Londres até Teddington Lock, o Tamisa é maré, subindo e descendo com as marés. O Teddington Lock controla o fluxo das marés do rio, tornando-o mais seguro e confiável para a navegação.
Evidências arqueológicas sugerem que os humanos residentes da Grã-Bretanha usam o rio Tamisa para transporte, alimentação e recreação há séculos. O nome moderno do rio é derivado de seu nome celta, Tamesas, embora a ortografia e pronúncia do nome do rio não fossem consistentes até a década de 1700. Embora possa parecer que o rio deve ser pronunciado como “manso”, na verdade é “tehms”.
A agricultura e o transporte marítimo da Inglaterra dependem do rio Tamisa, e o rio continua a ser muito popular para recreação, com pessoas fazendo barulho, trocando tiros e participando de outras atividades de navegação no rio Tamisa. Várias empresas de turismo oferecem viagens guiadas pelo rio Tamisa, permitindo que as pessoas visitem vários locais de interesse cultural e histórico ao longo do caminho e ilustrando a rica história do rio na sociedade inglesa.
Em vários pontos ao longo de sua extensão, o rio Tamisa pode ser atravessado em pontes grandes e pequenas. Em Londres, a Tower Bridge e a London Bridge são particularmente famosas, embora várias outras pontes também passem pelo Tamisa em Londres. Inúmeros locais em Londres também fazem fronteira com o Tamisa, como a Torre de Londres, refletindo o fato de que as pessoas usaram o rio como um importante meio de trânsito durante grande parte da história da Grã-Bretanha, e muitas pessoas que vivem diretamente no Tamisa ainda mantêm barcos para o objetivo da navegação para cima e para baixo do rio.
As condições ambientais no rio Tamisa variaram consideravelmente ao longo da longa história deste rio. Ao mesmo tempo, o Tamisa era usado como um depósito de lixo industrial e doméstico, como aconteceu com muitos outros rios ao redor do mundo, e o Tamisa também era um terreno fértil para doenças. Quando Londres ficou mais densamente povoada, as pessoas começaram a reconhecer que o rio Tamisa precisava de uma melhor administração, e hoje o Tamisa é administrado e cuidado de perto.