Em termos anatômicos, o seio tem o mesmo significado que uma cavidade, espaço, canal ou “cavidade”. Existem muitos seios diferentes, ou seios, em todo o corpo e geralmente são nomeados por suas localizações anatômicas. O seio renal é uma expansão da cavidade no interior do rim que contém a pelve renal, cálices e vasos e nervos do rim. Na medicina, o termo geralmente pode surgir em relação aos exames de imagem médica, pois muitas coisas podem ser discernidas patologicamente da imagem do seio renal, incluindo localização de lesões e tumores.
Dentro da cavidade renal ou seio, existem artérias menores que levam às artérias renais. As artérias renais entram no rim no hilo e se ramificam nessas artérias menores, e é assim que o sangue flui para e a partir dos rins. O glomérulo é a parte do rim que atua como um sistema de filtração e auxilia os rins na produção de urina. A urina é então coletada em um sistema semelhante a uma xícara de tubos de coleta chamados cálices ou cálices, os quais levam à pelve renal. A pelve renal é uma área de coleta semelhante a uma bacia cercada pelo rim no centro da área do seio renal.
A imagem da área, seja por ultrassom, tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM), pode ajudar os profissionais médicos a determinar informações específicas sobre tipos de lesões, doenças renais complexas e também identificar e estadiar tumores. Embora a cavidade renal seja composta pelos principais vasos renais e pelas cálices, também existe uma grande quantidade de canais de tecido, gordura e nervos, que também podem ser afetados por uma variedade de estados patológicos.
Exemplos de lesões não cancerígenas que afetam o seio renal incluem cistos, aneurismas e inflamação. O carcinoma de células renais é um câncer do rim e é freqüentemente detectado através de imagens tomográficas da área. Muitas doenças menos complexas, como o diabetes, aparecerão na análise da urina e do sangue e não requerem imagens. A maioria dos radiografistas ou técnicos de imagem é treinada para obter registro visual adequado do seio renal, conforme solicitado. A especialidade médica que lida diretamente com o diagnóstico e tratamento de doenças renais é a nefrologia. Da mesma forma, um urologista é um médico especialista em diagnóstico e tratamento dos órgãos do trato urinário, além dos órgãos reprodutores masculinos. Às vezes, os papéis de um nefrologista e urologista podem se sobrepor, mas os problemas no seio renal são tratados por um nefrologista.