O seio esfenoidal ? uma pequena cavidade craniana que, em adultos, ? aproximadamente equivalente em tamanho a uma uva grande. Existe um seio esfenoidal em ambos os lados do nariz. O objetivo do seio esfenoidal ? drenar o muco da parte de tr?s do nariz atrav?s de uma abertura chamada ?stio.
Atr?s e ao lado da cama, os olhos est?o o osso esfen?ide. ? um osso craniano n?o emparelhado, o que significa que existe apenas um. Ajuda a conectar os ossos do cr?nio aos ossos do rosto. O osso esfenoidal possui tr?s pares de proje??es ?sseas e um espa?o oco, que abriga o seio esfenoidal.
O seio esfenoidal ? um dos quatro pares de cavidades dos seios paranasais, que s?o espa?os ocos e cheios de ar que circundam a cavidade nasal. Acima dos olhos, na regi?o inferior da testa, est?o os seios frontais. Abaixo dos olhos, nos dois lados do nariz, est?o as cavidades dos seios maxilares.
Entre os olhos, em ambos os lados do nariz, est?o os seios etmoidais. Atr?s dos seios etmoidais est?o os seios esfenoidais. Cada par sinusal ? nomeado ap?s os ossos cranianos que se sentam mais pr?ximos deles. O seio esfenoidal fica no meio da parte inferior do cr?nio, embaixo da gl?ndula pituit?ria. Cirurgi?es que precisam acessar a hip?fise geralmente passam pelo seio esfenoidal devido ? sua proximidade com a gl?ndula e porque a parede ?ssea que separa o seio da cavidade nasal ? muito fina e f?cil de perfurar.
Na maioria das pessoas, os seios esfenoidais s?o assim?tricos, ou seja, irregulares, porque o comprimento, a espessura e a forma do septo ou parede ?ssea, separando-os, s?o altamente vari?veis. Infec??es dos seios esfenoidais n?o s?o comuns. Quando a infec??o ocorre, ela pode se apresentar sem febre, coriza ou congest?o sinusal geral. O sintoma mais comum ? uma dor de cabe?a persistente que piora com altera??es na postura, como flex?o ou inclina??o. Uma dor de cabe?a causada por uma infec??o do seio esfenoidal ocorre geralmente atr?s dos olhos e na testa.
Todos os seios paranasais s?o cobertos, em suas paredes internas, por um tecido chamado epit?lio. Esse revestimento epitelial secreta muco, o que mant?m as cavidades sinusais ?midas. Toda c?lula na superf?cie do epit?lio possui uma estrutura chamada c?lio, que pode empurrar o muco sinusal pelas paredes.
O movimento do muco sinusal ? chamado de depura??o mucociliar. ? um processo ativo que move o muco em um padr?o espec?fico. A gravidade ou a posi??o da cabe?a n?o afetam o processo mucociliar.