Nativo das áreas sul da América do Sul, a cerceta prateada é uma espécie de pato. Podem ser encontradas duas subespécies deste pato, uma na parte norte desta região e uma na parte sul. A cerceta prateada tem uma aparência um tanto distinta e pode ser encontrada em água doce e rasa. Eles são considerados patos divertidos e preferem aninhar-se na praia.
As cercetas são um tipo de pato fofinho, o que significa que elas preferem se alimentar na superfície da água. Eles geralmente são distintos de outros tipos de patos devido à sua aparência colorida. O nome científico para a cerceta de prata é Anas versicolor. Às vezes, também é chamada de cerceta versicolor. Embora a cerceta de puna tenha sido considerada uma subespécie da cerceta de prata, agora é reconhecida como uma espécie separada e agora existem apenas duas subespécies reconhecidas de Anas versicolor.
Anas versicolor versicolor, vulgarmente conhecida como cerceta de prata do norte, pode ser encontrada na parte norte da faixa de cerceta de prata. É comum nos países da Bolívia, Uruguai e Paraguai. A cerceta de prata do sul, ou Anas versicolor fretensis, pode ser encontrada na parte mais meridional da América do Sul. Pode ser encontrado nas partes sul da Argentina e Chile, bem como nas Ilhas Falkland. A cerceta prateada do sul é tipicamente um pouco maior e mais escura, mas essas duas subespécies geralmente têm a mesma cor.
O topo da cabeça de uma cerceta prateada, acima dos olhos, é marrom ou preto muito escuro e suas bochechas são de cor amarela. Um pequeno pedaço de laranja claro é visível no topo da conta azul, e uma faixa preta às vezes pode ser vista correndo no meio da conta. A garganta e os lados são de cor lustrosa, com pequenas manchas pretas, e os lados do peito e da frente, de cor lustrosa, com manchas mais proeminentes. A cauda e a garupa deste pássaro são finamente barradas e suas asas são geralmente marrom acinzentadas. As cercetas masculinas de prata também têm penas secundárias verde-azuladas iridescentes em suas asas, e duas barras brancas proeminentes são geralmente visíveis.
As cercetas masculinas de prata também mantêm essa coloração durante todo o ano, pois mantêm a mesma plumagem durante todo o ano. As fêmeas podem ser distinguidas dos machos devido ao seu tamanho um pouco menor. Eles também são geralmente um pouco mais sombrios em cores.
A cerceta prateada geralmente prefere corpos de água doce rasa, como lagoas e pequenos lagos. Ao contrário de alguns outros patos, eles geralmente preferem se alimentar na superfície da água. Eles raramente mergulham debaixo da água. Em vez disso, eles preferem roçar a superfície da água com suas contas, na esperança de capturar insetos. Eles também se alimentam de vegetação aquática.
As cercetas de prata geralmente constroem seus ninhos em terra. As fêmeas depositam garras de cinco a dez ovos, que eclodem em pouco menos de um mês. Embora seja uma espécie relativamente dócil, esse pato geralmente não hesita em proteger seu ninho.