A Valley Transportation Authority (VTA) é um distrito especial responsável pelo transporte público, gerenciamento de congestionamento, projetos especiais de melhoria de rodovias e planejamento de transporte em todo o condado para Santa Clara, Califórnia, EUA. A VTA foi formada em 1995 por uma fusão do Distrito de Trânsito do Condado de Santa Clara e da Agência de Gerenciamento de Congestionamento do Condado. Financiada por receitas de impostos sobre vendas, a agência opera três linhas de metrô leve VTA, ônibus e um serviço de paratransit, que oferece serviço de transporte porta a porta para deficientes. O metrô de superfície VTA é um sistema de metrô de superfície elétrico que fornece transporte em massa de Santa Clara a San Jose, CA.
Os veículos leves sobre trilhos VTA operam em trilhos com bitola média de 4 m (8.5 pés e 1.435 polegadas). Inaugurado em 1987, o sistema foi expandido para duas linhas principais e um ramal, com mais extensões planejadas. A linha Alum Rock – Santa Teresa viaja por Milipitas e centro de San Jose, e a linha Mountain View – Winchester viaja de Mountain View, por Sunnyvale, Santa Clara e North San Jose, terminando no oeste de Campbell. Almaden Shuttle é um ramal com viagens de Ohlone / Chyoweth Station para Almaden, com parada no Westfield Oakridge Mall.
Por razões de segurança, os trens no VTA Light Rail são operados manualmente. Nas cidades de San Jose e Santa Clara, os trilhos são colocados no meio das ruas existentes e o resto do sistema percorre áreas altamente congestionadas. A necessidade de reagir rapidamente a situações inesperadas torna a operação manual mais segura do que um sistema controlado por computador. Como precaução extra, todos os trens são equipados com um controle de emergência que o motorista segura enquanto manobra o veículo. Se houver uma mudança repentina na pressão, como um motorista soltar porque ficou incapacitado, um freio de emergência é acionado.
Os operadores do VTA Light Rail participam de um amplo curso de treinamento que abrange todos os aspectos das operações ferroviárias e segurança de direção. Antes do treinamento com um operador experiente, o novo pessoal pratica sem passageiros por várias semanas sob condições controladas. Recursos adicionais de segurança incluem computadores com tela de toque que permitem ao operador monitorar os sistemas do trem e câmeras de vídeo no lugar dos tradicionais espelhos retrovisores.
O metrô de superfície VTA começou com veículos de piso alto, o que exigia que os passageiros subissem da plataforma para o carro. Em um esforço para ser mais acessível aos deficientes, a autoridade de trânsito substituiu esses carros por veículos de piso rebaixado, oferecendo acesso nivelado a partir da plataforma e eliminando a necessidade de elevadores para cadeiras de rodas. O ajuste também melhora o acesso dos passageiros que entram nos trens com suas bicicletas. Cada vagão leve sobre trilhos VTA contém quatro bicicletários e pode carregar no máximo seis bicicletas. Para os viajantes que desejam deixar suas bicicletas na estação, cada parada é equipada com armários para bicicletas.
As tarifas de metrô leve são iguais às tarifas de ônibus, e as passagens podem ser adquiridas em qualquer estação de trem leve. Várias opções estão disponíveis, como um bilhete único com validade de duas horas no VTA VTA ou um passe diário que fornece acesso ilimitado a todos os ônibus e linhas de metrô na data da compra. Os passes mensais, que também oferecem acesso ilimitado, são opções econômicas para os passageiros regulares.