As escadas do pontão são escadas presas aos barcos do pontão que permitem que as pessoas subam e saiam da água com relativa facilidade. Geralmente, são necessários porque os conveses dos barcos com pontão costumam estar vários metros acima da água, portanto, embarcar na água pode ser difícil. Essas escadas vêm em uma ampla variedade de formas e tamanhos diferentes e podem ser fixadas na lateral do barco do pontão em vários lugares diferentes. Alguns devem ser presos permanentemente a um barco, enquanto outros devem ser presos apenas quando se deseja sair do barco e entrar na água.
Existem vários locais no convés de um barco do pontão que podem facilitar uma escada do pontão. A maioria dos pontões tem portões em ambos os lados que permitem que os passageiros subam do barco até o cais. Esses portões podem ser abertos para fornecer espaço para escadas de pontão, permitindo que os passageiros subam e saiam da água. Muitos barcos do pontão têm espaços na frente e atrás que não são fechados ou bloqueados por assentos, e escadas do pontão também podem ser instaladas nesses espaços.
As escadas do pontão podem ser montadas nas laterais, na frente ou na parte de trás de um barco do pontão por meio de uma variedade de diferentes meios permanentes e temporários. As escadas permanentes são frequentemente montadas em uma junta de alguma forma que permite que a escada seja dobrada sobre ou sob o convés quando o barco está em movimento. Uma escada temporária de pontão, por outro lado, é projetada para ser facilmente fixada e removida do mesmo local no barco. Quando o barco está em movimento, a escada pode ser mantida no convés do barco e, quando ninguém tem intenção de sair do barco, pode ser deixada em terra. Aqueles que usam seus barcos principalmente para nadar tendem a preferir escadas permanentes, enquanto aqueles que costumam fazer passeios de barco ou que têm barcos com pouco espaço geralmente preferem escadas temporárias.
Algumas escadas de pontão são verticais com degraus estreitos, fornecendo apenas o mínimo necessário para entrar e sair da água. Alguns são angulares e podem ter seis ou mais degraus largos que se parecem mais com degraus. As escadas pequenas, embora geralmente menos caras e mais eficientes em termos de espaço, tendem a ser difíceis de usar para quem tem problemas de mobilidade ou deficiências físicas. Por outro lado, escadas de pontão maiores com degraus largos tendem a ser um pouco mais difíceis de subir do que escadas normais.