O chá de folha de oliva é um chá suave feito com as folhas secas da oliveira. É consumido há centenas de anos nos países mediterrâneos, onde acreditam ter muitos benefícios para a saúde. A pesquisa atual mostrou que este chá realmente tem muitas qualidades benéficas, incluindo ser rico em antioxidantes. Também atua como antiinflamatório e possui propriedades antibacterianas e antifúngicas.
Algumas pessoas acham o sabor do chá de folha de oliveira calmante e agradável. Foi descrito como semelhante ao chá verde, só que mais suave e um pouco mentolado. O mel tende a combinar bem com o leve sabor de azeitona. A infusão geralmente leva mais tempo do que com outros chás, levando cerca de 4 a 7 minutos para realçar o sabor completo. O chá de folha solta de oliva normalmente tem um sabor mais forte do que aquele encontrado em saquinhos de chá.
Outros produtos de oliva, como o azeite e as próprias frutas da azeitona, são conhecidos por seus traços saudáveis. As folhas da oliveira parecem ter várias qualidades próprias. Por exemplo, as folhas contêm antioxidantes poderosos. Eles também contêm oleuropeína, um fitoquímico potente que é considerado um antibiótico natural com qualidades antibacterianas, fúngicas e antivirais. Ele também pode ter a capacidade de reduzir a pressão arterial e os níveis de colesterol. O chá de folha de oliva também pode ajudar a fortalecer o sistema imunológico, ajudando a prevenir resfriados e gripes, e até mesmo herpes; o chá às vezes também é usado para aliviar doenças inflamatórias.
O chá de folha de oliva é tipicamente feito com as oliveiras Manzanillo e Mission. As folhas são lavadas depois de colhidas e deixadas para secar ao ar, longe da luz solar direta. Quando devidamente armazenado, o chá pode permanecer fresco por cerca de um ano. Se usado após esse tempo, pode perder alguns de seus benefícios para a saúde, bem como seu sabor.
O sabor do chá de folha de oliveira pode não ser para todos. Para quem não tolera o sabor, ou simplesmente não quer beber o chá, existem outras formas de obter os benefícios da folha de oliveira para a saúde. O extrato de folha de oliva e os suplementos de folha de oliva estão prontamente disponíveis em muitas lojas de produtos naturais e reivindicam os mesmos benefícios do chá. Existem vários sites que oferecem produtos de folha de oliveira também.
Embora não seja bem estudado, não parece haver nenhum efeito colateral negativo da folha de oliveira ao beber o chá. O extrato de folha de oliveira, entretanto, tem um efeito colateral notável denominado efeito Herxheimer. Isso ocorre quando o extrato de folha de oliveira começa a matar micróbios nocivos no corpo, que podem acumular toxinas. O corpo tenta ajudar a se livrar das toxinas e pode ficar sobrecarregado, causando sintomas como diarreia, fadiga, dores musculares e de cabeça. Esses sintomas geralmente duram alguns dias e podem ser atenuados com a ingestão de bastante água.