A onicocriptose também é chamada de Unguis encarnada, mas é muito mais conhecida como unha encravada. Esta condição extremamente dolorosa ocorre quando uma unha começa a crescer na pele do dedo do pé e pode reduzir a mobilidade quando a unha está gravemente encravada. Embora muitos casos de onicocriptose possam ser tratados em casa, unhas extremamente encravadas podem exigir cirurgia corretiva.
As unhas encravadas comumente afetam o dedo maior do pé. Eles ocorrem quando a unha começa a crescer de forma lateral, em vez de crescer da base até a ponta do dedo do pé, como é normal. Esse crescimento lateral pode fazer com que a unha em crescimento comece a se inserir na pele ao lado do leito ungueal. Os sintomas incluem dor, inchaço e vermelhidão da área afetiva. Um líquido amarelo ou claro pode escorrer do leito ungueal do dedo do pé. As unhas encravadas também são mais suscetíveis a infecções nos casos em que a pele está rompida.
Certas pessoas correm maior risco de desenvolver uma unha encravada. As pessoas em risco incluem aquelas que usam sapatos mal ajustados, sofreram uma lesão traumática no pé, têm uma lesão congênita no pé, têm uma infecção ou doença fúngica da unha, ou têm unhas curtas ou compridas. Pessoas com diabetes e outros distúrbios circulatórios têm maior risco de infecção e outras complicações se uma unha encravar.
Um caso simples de onicocriptose pode ser tratado com eficácia em casa. O tratamento recomendado é mergulhar o pé afetado duas a três vezes ao dia em água morna. Sais de Epsom ou vinagre branco podem ser adicionados à água para ajudar a curar e prevenir infecções. Quando não estiver de molho, o pé e a perna devem ser mantidos elevados tanto quanto possível. Se a unha não melhorar após cinco a dez dias deste tratamento, ou se os sintomas piorarem a qualquer momento, deve-se procurar orientação médica o mais rápido possível.
Pessoas com diabetes ou que correm o risco de complicações por outros motivos não devem tentar tratar uma unha encravada em casa. O aumento do risco de complicações significa que é importante consultar um médico, mesmo para um caso leve de onicocriptose. Um médico ou podólogo pode recomendar antibióticos para prevenir a infecção ou pode realizar um procedimento menor para ajudar a evitar que a unha se incremente mais profundamente no leito ungueal.
Os possíveis tratamentos cirúrgicos para uma unha encravada incluem a remoção parcial ou completa da unha afetada. Ambos os procedimentos podem ser realizados por um podólogo. Após o procedimento, é necessário um monitoramento cuidadoso da unha, pois ela volta a crescer ao longo de vários meses. Uma unha encravada pode reaparecer mesmo nos casos em que a unha inteira é removida, por isso é importante garantir que a unha cresça corretamente.