A pancreatite necrosante é uma condição que às vezes se desenvolve como uma complicação da pancreatite aguda. O pâncreas é uma glândula do sistema digestivo. O alcoolismo ou cálculos biliares podem levar ao desenvolvimento de pancreatite aguda, na qual o pâncreas fica repentinamente inflamado. Em alguns casos, a inflamação do pâncreas é grave e pode levar à morte de áreas do tecido dentro e ao redor do pâncreas, no que é conhecido como pancreatite necrosante. As áreas de tecido necrótico ou morto podem então ser infectadas, e isso pode estar associado à falência de vários órgãos do corpo, com consequências fatais.
Dentro do sistema digestivo, a função do pâncreas é produzir hormônios e sucos digestivos, assim como o hormônio insulina. O consumo excessivo de álcool ou cálculos biliares pode causar inflamação, embora o mecanismo pelo qual os cálculos biliares causam pancreatite não seja totalmente compreendido. No caso do alcoolismo, as pessoas já podem ter pancreatite crônica ou de longa duração, que pode surgir repentinamente e piorar em um ataque agudo. As enzimas digestivas nas células pancreáticas começam a digerir o pâncreas e a inflamação pode se espalhar para outros órgãos, levando à morte nos casos mais graves. Para cerca de um terço das pessoas que sobrevivem a um ataque grave de pancreatite, pode ocorrer pancreatite necrosante, com necrose ou morte de áreas do pâncreas e tecidos circundantes, geralmente seguida de infecção.
Quando um ataque de pancreatite não responde ao tratamento, pode-se suspeitar de pancreatite necrosante. Os sintomas de pancreatite necrosante podem incluir dor abdominal, sensibilidade e febre. O pâncreas pode estar aumentado e pode ser possível senti-lo na parte superior do abdome. Uma tomografia computadorizada, ou TC, pode revelar áreas cheias de líquido dentro da glândula. As amostras podem ser retiradas do pâncreas usando uma agulha fina acoplada a uma seringa para determinar se necrose e bactérias estão presentes.
Os tratamentos da pancreatite necrosante variam dependendo se o tecido necrótico foi infectado. Quando não há infecção, os pacientes são monitorados de perto e antibióticos podem ser administrados como medida preventiva. Se áreas necróticas do pâncreas já estiverem infectadas, a cirurgia é necessária.
O tratamento cirúrgico envolve um procedimento conhecido como necrosectomia, em que o tecido morto é cortado, o fluido é drenado e a área doente é lavada. A pancreatite necrosante é uma doença grave e, mesmo com tratamento adequado, espera-se que apenas cerca de dois terços dos pacientes sobrevivam. A perspectiva é melhor nos casos em que a infecção não ocorreu.