Chá de mato vermelho, também conhecido como chá de rooibos, chá de mato, chá de mato e chá vermelho, é uma bebida feita pela imersão das folhas da planta rooibos em água quente. A planta rooibos, ou arbusto vermelho, é um arbusto com folhas pequenas em forma de agulha e delicadas flores amarelas. É nativo da África do Sul, de onde se originou esta bebida.
Quando as folhas da planta rooibos são colhidas para o chá, elas são machucadas, secas e fermentadas. Este processo faz com que eles mudem de seu verde exuberante original para um tom marrom avermelhado. Esse pigmento deu à planta e ao chá subsequente seus nomes.
O chá de ervas feito de rooibos tem uma cor laranja avermelhada distinta. O sabor é suave e ligeiramente adocicado. Ao contrário de muitos outros chás, o chá de arbusto vermelho não contém cafeína. A bebida tem uma longa história como bebida popular na África do Sul e agora pode ser encontrada em outras áreas, incluindo Europa, Ásia e Estados Unidos. O chá do arbusto vermelho pode ser bebido puro, com leite ou com mel e limão.
O chá do arbusto vermelho é rico em antioxidantes e vitamina C e tem muitos benefícios para a saúde. Um artigo publicado em 2006 por Diane L. McKay do Centro de Pesquisa em Nutrição Humana sobre Envelhecimento do USDA na Tufts University concluiu que estudos realizados em animais revelaram que este chá pode estimular o sistema imunológico e ajudar a prevenir o câncer. Estudos semelhantes em humanos são escassos, mas esses resultados são promissores.
Na África do Sul, o chá era comumente usado para tratar doenças estomacais, incluindo cólicas, diarréia e cólicas. As propriedades antioxidantes da planta podem ajudar a aliviar o desconforto de alergias, eczema e erupções cutâneas. Esta bebida recebeu o apelido de “Chá Long Life” na Ásia por causa desses inúmeros benefícios à saúde.
O chá de arbusto vermelho não tem efeitos colaterais conhecidos. Além de ser consumida por seus benefícios à saúde, essa bebida também é usada por alguns como uma bebida do dia a dia. A falta de cafeína na planta a tornou a escolha preferida para quem procura uma bebida não estimulante.
Para preparar o chá, deve-se infundir de uma a quatro colheres de chá de rooibos secos e preparados em uma xícara de água. Quanto mais rooibos forem usados, mais forte será o chá resultante. O chá de arbusto vermelho também pode ser comprado de empresas comerciais de chá. Algumas variações incluem chai, limão, cranberry, laranja e outros aromas adicionados.