O diazepam é um tranquilizante, ou depressor do sistema nervoso central, classificado como benzodiazepínico. É usado no tratamento da ansiedade, insônia e certos tipos de espasmos musculares. Este medicamento pode causar tolerância, bem como dependência física e psicológica, por isso não deve ser descontinuado repentinamente. A interrupção abrupta pode produzir sintomas desagradáveis de abstinência do diazepam, alguns dos quais podem ser muito graves. Por este motivo, a dose de diazepam deve ser lenta e gradualmente reduzida sob a supervisão de um médico.
Quando os pacientes param repentinamente de tomar o diazepam, podem sentir tonturas, alterações na personalidade e dormência ou formigamento. Sintomas gastrointestinais, como náuseas, vômitos ou diarreia, também podem ocorrer. Os sintomas perigosos da abstinência do diazepam incluem taquicardia, alucinações e convulsões. Devido ao potencial desses efeitos perigosos, os pacientes não devem alterar a dose do medicamento sem consultar o médico. Se a dose for reduzida lentamente, os sintomas de abstinência serão diminuídos.
A retirada do diazepam após um longo período de uso é difícil. Está disponível em doses pequenas de comprimidos de 2 miligramas (mg), que podem ser divididos em quartos para reduções de dose incrementais baixas. Algumas pessoas preferem a forma líquida de diazepam para ajudá-las a se livrar gradualmente dos últimos miligramas. Se o paciente estiver tomando uma dose diária total de 60 mg da droga, o processo incremental de desmame pode levar vários meses.
Pacientes em uso de diazepam devem seguir algumas diretrizes gerais de uso. O diazepam nunca deve ser compartilhado com um amigo ou membro da família, principalmente se houver predisposição ao uso de drogas. Os pacientes devem monitorar o número de comprimidos no frasco para saber se um membro da família os está usando. O medicamento deve ser mantido em um local seguro, onde os visitantes da casa não possam chegar até ele. Qualquer pessoa que tome diazepam precisa estar ciente de que é uma droga de uso frequente.
Para evitar tolerância e dependência, o diazepam não deve ser usado por um longo período. Como regra geral, é melhor não demorar mais do que quatro meses, a menos que seja orientado de outra forma por um médico. Isso pode evitar o problema da retirada do diazepam. Os pacientes podem precisar se submeter a exames periódicos de sangue e função hepática para monitorar os efeitos do diazepam. O mais importante a lembrar é não tomar uma dose superior à prescrita, pois uma sobredosagem pode ser fatal.