O bacalhau da rocha é o nome de mercado para o rockfish, um peixe de água salgada nativo do Pacífico Oriental. Às vezes, esse peixe também é rotulado como “pargo-do-Pacífico” ou “pargo-vermelho”, aproveitando a demanda do consumidor por essa espécie. Os consumidores devem saber que o pargo não vive na costa oeste da América do Norte, com a maior parte desse peixe de sabor delicado vindo da Austrália e da costa leste dos Estados Unidos. Um peixe que afirma ser pargo não pode vir do Pacífico Oriental.
Rockfish vivem em águas rasas offshore, e eles vêm em uma variedade de formas e tamanhos. Os tipos mais comumente pescados comercialmente têm carne firme, magra e branca que cozinha para uma textura em flocos. Tem um sabor muito suave e a carne é bastante versátil. A carne não é tão macia e ligeiramente doce como o pargo, no entanto, por isso as pessoas muitas vezes ficam desapontadas quando compram bacalhau que foi rotulado de forma inadequada.
Por ter a carne firme, é ideal para grelhar e fritar. Ele também se sai muito bem no forno e no vaporizador, e a carne de sabor suave aceita sabores e marinadas com bastante facilidade. Este peixe deve ser sempre testado para garantir que está totalmente cozido antes de servir. Deve ter polpa opaca e ligeiramente úmida.
Existem algumas preocupações ecológicas envolvidas com este peixe que os consumidores conscienciosos podem querer estar cientes. O bacalhau de arrasto não é recomendado por muitas organizações de defesa dos frutos do mar, porque a pesca de arrasto pode danificar o fundo do oceano e prejudicar outras espécies de peixes. Peixes capturados à linha são uma escolha razoavelmente boa, embora como esses peixes demorem muito para amadurecer, as populações sejam muito vulneráveis à sobrepesca.
O abuso persistente da rotulagem nos mercados de peixes também é uma preocupação, porque os compradores podem não estar cientes da verdadeira identidade do peixe que estão comprando. Peixes rotulados como “pargo” em muitos mercados são comumente outra espécie de peixe, e o bacalhau de pedra nem mesmo é um bacalhau de verdade, só para aumentar a confusão. Os mercados de peixes nem sempre estão cientes dos problemas com sua rotulagem, uma vez que uma vez que um peixe é cortado para venda, pode ser difícil dizer de que espécie ele é sem testes genéticos. Os consumidores que estão preocupados com a verdade na rotulagem do peixe podem querer considerar a compra apenas de peixes inteiros, que são muito mais fáceis de identificar.