O salbutamol é um broncodilatador, um medicamento que dilata e relaxa as vias respiratórias. Um médico pode prescrever este medicamento para um paciente com asma, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) ou outra condição respiratória em que o paciente tenha broncoespasmo, aperto temporário e obstrução parcial das vias aéreas. Os pacientes podem tomar vários medicamentos diferentes para gerenciar totalmente suas condições e trabalhar com seus médicos para desenvolver um plano de tratamento apropriado para suas necessidades.
Existem várias maneiras de administrar salbutamol. O medicamento pode ser inalado usando um inalador de aerossol básico, nebulizador ou produto de inalação patenteado. Comprimidos e injeções intravenosas também estão disponíveis. O salbutamol tem ação rápida, e os pacientes sentem alívio logo após a ingestão do medicamento. Cinco a dez minutos após a dose, o paciente deve estar respirando com muito mais facilidade e conforto.
Este medicamento é comumente usado em um inalador de resgate, um inalador que os pacientes usam quando sentem aperto das vias aéreas e dificuldade para respirar. A dose do medicamento proporciona alívio rápido para abrir as vias aéreas quando as pessoas sofrem de alergia ou asma induzida por exercícios. Os pacientes também podem apresentar broncoespasmo por outros motivos, como estresse ou em resposta a outros medicamentos. Se um paciente começar a usar um inalador de resgate com frequência crescente, isso pode indicar a necessidade de ajustes nos planos de manejo da doença respiratória do paciente. Esses ajustes são comuns e podem incluir tomar diferentes medicamentos, alterar as doses ou horários de dosagem e usar exercícios respiratórios.
Os efeitos colaterais comuns do salbutamol incluem tremores, boca seca, coração disparado e tontura. Alguns pacientes apresentam uma reação paradoxal ao tomar este medicamento, em que as vias respiratórias ficam mais rígidas e o paciente corre o risco de entrar em choque. O baixo teor de potássio também é uma complicação potencial para alguns pacientes que tomam salbutamol. Normalmente, os efeitos colaterais desaparecem conforme o paciente se ajusta à medicação. Se continuarem ou ficarem mais intensos, o paciente deve consultar um médico. O médico pode verificar problemas subjacentes, como interações medicamentosas, e pode prescrever um medicamento diferente.
O salbutamol e outros medicamentos para a asma devem ser mantidos fora do alcance das crianças e outros membros da família devem ser informados para não os usar. Esses medicamentos podem ser perigosos para pessoas que não apresentam problemas nas vias aéreas, especialmente em altas doses recomendadas para pacientes com asma grave. No caso de alguém tomar acidentalmente medicação para asma, se a pessoa relatar tonturas ou batimento cardíaco acelerado, ela deve ser levada ao médico para tratamento.