Shogatsu, ou oshogatsu, é o ano novo japonês. O Shogatsu é celebrado de XNUMX a XNUMX de janeiro. Como feriado nacional japonês, o Shogatsu é um momento para estar com a família e a maioria dos negócios fecha. Para os japoneses, o Shogatsu não apenas marca o início de um novo ano, mas também fecha o ano anterior e todos os seus acontecimentos. Portanto, projetos e funções devem ser concluídos. Uma festa bonenkai, ou “festa do esquecimento do ano”, é o marco comemorativo da saída do ano anterior e de todas as suas preocupações.
Como acontece com a maioria dos feriados, o Shogatsu carrega consigo uma série de costumes característicos. Casas e entradas são tradicionalmente adornadas com kadomatsu, decorações feitas de ramos de pinho, bambu e ameixa.
Os alimentos habituais do Shogatsu incluem toshikoshi soba, um macarrão de trigo sarraceno comido na véspera de ano novo que simboliza uma vida longa. Também é comum comer Osechi-ryori, uma coleção de comidas tradicionais servidas juntas nas pequenas seções da caixa de jubako. Cada comida servida na caixa jubako carrega seu próprio significado simbólico. Por exemplo, a soja preta simboliza a saúde, enquanto as ovas de arenque simbolizam a perspectiva de muitas crianças. Mochi, ou bolinhos de arroz pegajoso, são feitos nos últimos dias do ano final e consumidos durante o Shogatsu. Os mochis podem ser cobertos com caqui ou laranja e são usados como decoração e também como alimento.
Além da festa bonenkai, as atividades do Shogatsu podem incluir assistir a programas populares de televisão ou empinar pipas. Jogos como Hanetsuki, ou badminton japonês, e o jogo de cartas karuta também são comuns. As atividades mais tradicionais do Shogatsu incluem o envio de nengajo para a família e amigos. Nengajo são cartões decorados, marcados com saudações e símbolos auspiciosos.
Otoshidama, ou mesada, é tradicionalmente entregue às crianças em envelopes coloridos conhecidos como otoshidama-bukuro. Também é comum visitar santuários ou templos durante o Shogatsu. O Santuário Meiji em Tóquio, por exemplo, atrai milhões de visitantes durante a celebração de três dias.
Durante o Shogatsu, há um significado especial atribuído à primeira vez que algo é feito desde o final do ano anterior. Particularmente importante é Hatsuhinode, ou o primeiro nascer do sol do ano. Depois de celebrar a véspera de Ano Novo, muitas pessoas dirigem para um local específico onde o nascer do sol pode ser visto claramente. Hatsumode também é de particular importância, pois esta é a primeira viagem a um templo ou santuário. Outros eventos importantes incluem hatsugama, a primeira cerimônia do chá do ano, e shigoto-hajime, o primeiro dia de volta ao trabalho após o feriado do Shogatsu.