A sigmoidoscopia é um procedimento médico que envolve o uso de uma ferramenta chamada sigmoidoscópio para examinar o cólon sigmóide, a parte inferior do cólon. Este procedimento às vezes é recomendado para rastreamento de câncer de cólon e também pode ser usado como uma ferramenta de diagnóstico para determinar por que um paciente está tendo diarreia, sangramento retal e outros sintomas relacionados ao trato gastrointestinal. É importante lembrar que uma sigmoidoscopia não é a mesma coisa que uma colonoscopia completa, que realmente examina todo o cólon e, portanto, é possível perder sinais de câncer de cólon ou doença com uma sigmoidoscopia.
Existem dois tipos básicos de sigmoidoscopia. Em uma sigmoidoscopia flexível, o médico usa uma sonda flexível que é inserida suavemente no reto e lentamente estendida no cólon sigmóide. Em uma sigmoidoscopia rígida, uma sonda rígida é usada; devido ao maior desconforto associado a essa técnica, a maioria dos pacientes e médicos prefere sigmoidoscopias flexíveis. Durante o procedimento, que dura cerca de 20 minutos, o médico poderá ver o que está acontecendo dentro da parte do cólon que leva ao intestino grosso.
Normalmente, um paciente que marca uma sigmoidoscopia deve fazer uma dieta líquida por 24 horas antes do procedimento e pode ser necessário tomar um laxante também. Isso limpa o cólon, facilitando a visualização de sua estrutura interna com o sigmoidoscópio, e também tende a tornar o procedimento mais confortável e menos confuso. Durante a sigmoidoscopia, o paciente deita-se sobre o lado esquerdo, pois é o ângulo mais confortável e viável. Sedativos geralmente não são prescritos, a menos que um paciente os solicite especificamente.
Com o uso de uma câmera e uma luz, o médico pode ver o interior do cólon conforme o sigmoidoscópio é inserido. Se um objeto de interesse, como uma lesão ou pólipo, for identificado, o médico pode inserir ferramentas na sonda para coletar uma amostra para fins de biópsia. Em alguns casos, isso pode causar sangramento leve que requer cauterização; em casos extremos, o sangramento pode precisar ser corrigido cirurgicamente, mas isso é bastante raro. Após o término do procedimento, o médico pode discutir suas descobertas e fazer recomendações, que normalmente são determinadas pela coleta ou não de uma amostra para biópsia.
Como acontece com qualquer procedimento médico, existem algumas complicações potenciais para a sigmoidoscopia. Esse procedimento às vezes é acompanhado de extremo desconforto e sangramento retal. Em casos muito raros, também é possível perfurar o intestino com a sonda, exigindo cirurgia imediata para corrigir o problema. Certifique-se de discutir os requisitos de cuidados pré e pós-procedimento e os riscos potenciais da sigmoidoscopia com seu médico antes de consentir com o procedimento.