A sopa de tartaruga simulada é uma sopa de tartaruga de imitação. Pode ser feito com uma variedade de fontes de carne e especiarias diferentes, e tem o gosto de sopa de tartaruga verde, que era uma iguaria apreciada anos atrás. Não é, como sugerido pela Rainha Vermelha no livro Alice no País das Maravilhas, feito de “tartarugas falsas”. No entanto, como a carne de tartaruga é muito difícil e cara, os cozinheiros desenvolveram receitas para uma versão simulada da sopa para que mais pessoas pudessem saboreá-la.
A sopa de tartaruga verde era um prato popular na era vitoriana, especialmente na Inglaterra. Mesmo naquela época, a carne de tartaruga era extremamente cara porque a carne de tartaruga tinha que ser importada das Ilhas Cayman. Isso significava que a sopa de tartaruga era um prato que só podia ser comido pelos ricos e, na verdade, tornou-se um pouco um símbolo de status. Era frequentemente servido nas casas da realeza e da nobreza, e geralmente estava no menu em ocasiões importantes.
Por causa do custo da carne de tartaruga, muitas pessoas não podiam comprar uma sopa de tartaruga genuína, então foram desenvolvidas receitas para uma sopa de tartaruga simulada. Muitas receitas simuladas de sopa de tartaruga apareciam nos livros de receitas da época. Todas essas receitas usavam outros ingredientes no lugar da carne de tartaruga, mas o resto do prato era preparado de forma semelhante. Era particularmente importante usar a mistura certa de especiarias para ajudar a obter o sabor desejado.
Muitas receitas simuladas de sopa de tartaruga usavam ingredientes como cérebro, pés e outros tipos de carne de órgão no lugar da carne de tartaruga. Uma versão publicada pedia para ferver a cabeça de um bezerro, removê-la do líquido e cortar a carne e, em seguida, coar a água. Depois disso, a receita pede adicionar vinho e ketchup à água coada, engrossar com farinha, colocar a carne de volta e refogar um pouco antes de servir. Essa mesma receita também sugeria que os olhos eram um tratamento especial e deveriam ser manuseados com cuidado redobrado.
Nos tempos modernos, as tartarugas usadas para a verdadeira sopa de tartaruga são protegidas em muitas partes do mundo, então quem quiser experimentá-las terá que se contentar com a variedade de sopa de tartaruga simulada. Algumas versões modernas usam carne bovina padrão em vez de cabeça de bezerro ou outros órgãos. Há uma versão de sopa de tartaruga simulada popular na cidade de Cincinnati, nos Estados Unidos. É fabricado pela Worthmore Company e usa carne magra, ketchup, ovos cozidos e limões. Diz-se que se parece com qualquer outra sopa de carne ou chili ralo, mas tem um sabor único.