Sorvete de cardamomo é basicamente qualquer sorvete cujo sabor deriva, pelo menos em parte, de sementes ou extratos de cardamomo. A semente, comumente usada como tempero, é nativa da Índia, mas se espalhou por grande parte do Sudeste Asiático e do Oriente Médio. Tem um sabor muito forte, muitas vezes descrito como doce e defumado. No sorvete, o cardamomo é geralmente usado para infundir o creme antes de bater. Vagens ou sementes raramente são deixadas no produto acabado.
Normalmente é muito difícil encontrar sorvete comercial de cardamomo fora da área de cultivo nativa da semente. O sabor da especiaria às vezes é visto em supermercados indianos, bem como em mercados do Oriente Médio. Também se tornou cada vez mais popular na Escandinávia, onde o cardamomo tem sido usado na panificação por séculos, desde que foi trazido pela primeira vez pelos exploradores Viking. A maioria dos sorvetes de cardamomo escandinavos é combinada com outros sabores, como rosa ou mirtilo. O cardamomo também é frequentemente usado em xaropes de sorvete nesses países.
O cardamomo normalmente carrega um sabor intenso quando comprado em forma de vagem. Fora da Índia e do Oriente Médio, também tende a ser bastante caro. Para maximizar o sabor do cardamomo sem exagerar ou usar muitas cápsulas, os fabricantes de sorvete caseiros costumam infundir a solução do creme com o tempero muito antes de começar a batedura.
A melhor maneira de fazer com que as vagens de cardamomo liberem seu sabor é aquecendo-as. Na culinária indiana, por exemplo, as vagens são sempre adicionadas a pratos como caril enquanto fervem. O calor abre o sabor das especiarias, tornando-as ainda mais aromáticas e, de várias formas, suavizando o sabor das especiarias. Alcançar esses resultados na fabricação de sorvete geralmente envolve aquecer o creme e o leite e, em seguida, deixar as vagens de molho por um determinado período de tempo.
A infusão de sabores em substâncias como o leite acontece melhor com o tempo. Em geral, é necessário um pouco de planejamento prévio para um sorvete de cardamomo de qualidade, pois os cozinheiros costumam infundir a mistura de leite e creme uma noite, ou pelo menos várias horas, antes de começar a fazer o sorvete. As vagens e suas sementes são quase sempre removidas antes de serem batidas, para que o sabor do cardamomo não seja insuportável. Outros sabores complementares, particularmente baunilha, são comumente adicionados também.
No Ocidente, a melhor aposta para muitos aficionados do cardamomo é o sorvete caseiro de cardamomo. Algumas sorveterias especializadas, restaurantes ou serviços de entrega de sorvetes caseiros produzem um sabor de cardamomo, mas não com regularidade. Marcas nacionais e grandes selos normalmente não fazem sabores tão aparentemente “exóticos” quanto o cardamomo. Fazer sorvete em casa costuma ser mais fácil do que parece, e uma ferramenta para fazer sorvete quase sempre é necessária. Os cozinheiros geralmente combinam leite, creme, açúcar e condimentos na máquina, colocam no freezer ou empacotam com gelo e depois giram ou batem até formar um sólido.