Sucanat ™ é uma forma minimamente refinada de açúcar de cana. Alguns cozinheiros usam Sucanat ™ em vez de formas mais refinadas de açúcar porque acreditam que é mais saudável ou porque preferem o sabor. Ele está prontamente disponível em muitos mercados e lojas de alimentos saudáveis em embalagens que variam amplamente em tamanho, desde sacolas grandes projetadas para aplicações industriais até recipientes menores para uso doméstico.
O processo de fabricação do Sucanat ™ começa como o usado para outras formas de cana-de-açúcar, com a colheita da cana-de-açúcar. As canas são cortadas, deixando as raízes para trás, para que brotem novas canas no próximo ano, e depois são esmagadas em um gravador que extrai seu suco naturalmente doce. Se o açúcar fosse refinado, o caldo passaria por um processo de evaporação que incluía medidas de purificação e, nesse processo, grande parte do melaço natural seria extraído.
No caso do Sucanat ™, no entanto, o caldo da cana é simplesmente aquecido e então resfriado, formando cristais granulares do que é basicamente caldo de cana-de-açúcar seco. O Sucanat ™ retém o melaço, criando um sabor muito distinto e bastante forte, junto com outras impurezas que podem estar presentes na cana. Ao contrário do açúcar mais refinado, Sucanat ™ é granulado, em vez de em blocos e cristalino. Também contém menos sacarose, porque não foi purificado; o açúcar branco contém a maior parte da sacarose e, na verdade, é quase totalmente sacarose.
Sucanat ™ é uma contração de “Sugar Cane Natural”. Pode ser difícil de assar, porque se comporta de maneira muito diferente das formas de açúcar mais processadas. O conteúdo mais baixo de sacarose torna o Sucanat ™ menos doce, o que pode ser confuso para os padeiros que desejam substituir o açúcar comum pelo Sucanat ™ em uma base de xícara por xícara. A textura granular também pode se manifestar em produtos assados acabados, causando uma textura decepcionante, e o sabor forte pode ser desagradável, especialmente quando misturado com outros sabores intensos como frutas cítricas ou chocolate.
Sucanat ™ é uma marca comercial detida pela Ragus Holdings, Inc. Outras empresas certamente fabricam produtos semelhantes, mas geralmente não os rotulam como “Sucanat ™” para evitar um processo de violação de direitos autorais. O fato de Sucanat ™ ser uma marca registrada pode tornar mais fácil para os consumidores identificarem o produto real; Rapadura ™ é outro produto feito usando o mesmo processo.