Em muitos casos, estamos acostumados a considerar apenas partes de carne de boi ou carneiro como comestíveis e frequentemente descartamos grande parte do animal. Este não foi o caso de muitos de nossos ancestrais, que encontraram vários usos para várias partes de animais. Hoje, muitas receitas ainda usam “partes” que normalmente não associamos com comida. Por exemplo, tripas, geralmente intestinos de porco, são usadas em todo o mundo como o invólucro externo de muitas salsichas. Outro desses “alimentos” para os quais existem múltiplas utilizações é o sebo, a carne crua ou a gordura de ovelha, geralmente retirada da zona rins ou do lombo do animal.
Um dos principais usos do sebo não estava relacionado à comida. Em vez disso, o sebo seria derretido para criar o sebo, que se mantém por muito mais tempo do que a gordura em estado bruto. Na verdade, o sebo é usado de várias maneiras e era frequentemente usado como ingrediente em velas e sabão, embora agora seja menos comum. O sebo pode ser usado atualmente na alimentação de pássaros; alguns pássaros em gaiolas e selvagens realmente gostam disso. Também pode fazer parte da alimentação animal ou ser usado como combustível alternativo, embora alguns se oponham a que seja considerado um combustível amigo dos animais, uma vez que é feito de animais.
Na culinária, o sebo tem um lugar muito importante, especialmente na comida britânica. Bife e pudim de rim ou torta freqüentemente têm uma crosta feita de sebo. Deve ser diferenciado da banha de porco, que geralmente é feita de gordura de porco fundida. Na verdade, as duas gorduras produzem tipos muito diferentes de massa, com banha produzindo tipicamente uma crosta muito mais crocante.
O sebo é usado em uma variedade de receitas festivas, incluindo recheio de carne moída e pudim de ameixa. Se você odeia gordura bovina ou produtos de origem animal em geral, não se desespere. Você ainda pode desfrutar desses clássicos de férias sem gordura e sacrificará muito pouco no sabor. Na verdade, uma ótima alternativa ao recheio picado com essa gordura de carne são as receitas de recheio de tomate verde, geralmente um excelente uso dos últimos tomates da sua horta no final do ano. Se você realmente quer ser autêntico, pode comprar sebo vegetariano, que geralmente é feito de óleo de palma e farinha de arroz. Não está verdadeiramente relacionado à versão com gordura de carne de vaca ou de carneiro, mas tem o ponto de derretimento rápido da gordura quando é derivada de carne de carneiro ou carne de vaca.