Tanatologia ? o estudo acad?mico de mortalidade ou morte. Esse assunto abrange uma ampla gama de disciplinas, incluindo sociologia, biologia, teologia, psicologia, economia e literatura em torno da morte. Particularmente, a tanatologia se concentra nas mudan?as m?dicas do corpo durante o processo de morrer e ap?s a morte, nas vis?es do leito de morte e na experi?ncia de luto em c?rculos mais pr?ximos e maiores em torno das pr?ticas falecidas e rituais relacionadas ? morte.
A palavra tanatologia tem ra?zes gregas antigas. O sufixo -logy vem do termo grego antigo que significa “falar” e agora significa “o estudo de”. A palavra raiz, thana, vem do deus grego Thanatos, a personifica??o da morte. Esse deus era geralmente referido como uma figura negativa e cruel na mitologia grega. Seu nome tamb?m ? usado em outras palavras relacionadas ? morte, como a eutan?sia, o assassinato intencional de uma pessoa ou animal que sofre, ou a tanatofobia, o medo de coisas relacionadas ? morte.
A cria??o da tanatologia como campo de estudo acad?mico ? creditada ? cientista russa Elie Metchnikoff no in?cio do s?culo XX. Famoso por seu trabalho em microbiologia e zoologia, particularmente por sua descoberta de fagocitose, Metchnikoff tamb?m defendeu um estudo cient?fico da morte. Ele argumentou que aqueles que est?o morrendo t?m pouco ou nenhum recurso cient?fico sobre a experi?ncia. Ele esperava que um estudo acad?mico da morte ajudasse aqueles que a enfrentavam, pessoalmente ou a um ente querido, a n?o temer a morte.
Enquanto a tanatologia permaneceu um assunto relativamente n?o estudado por anos ap?s a morte de Metchnikoff em 1916, o interesse foi renovado ap?s a Segunda Guerra Mundial, que havia deixado muitas pessoas lutando contra a morte e o sofrimento. O trabalho do psic?logo americano e influente tanatologista Herman Feifel ? frequentemente atribu?do ? sua experi?ncia na Segunda Guerra Mundial, especialmente aos horrores da bomba at?mica. Feifel publicou obras, como o livro The Meaning of Death, em 1959, que trouxe ? tona o campo da tanatologia. Suas publica??es se concentraram especialmente em lidar com doen?as com risco de vida, atitudes conscientes e subconscientes em rela??o ? morte e medo da morte. Como Metchnikoff, Feifel argumentou que era necess?rio realizar mais pesquisas para ajudar aqueles que lidavam com ansiedade, medo ou tristeza no processo de morrer.
Hoje, a tanatologia pode ser realizada em n?vel universit?rio em v?rias faculdades em todo o mundo. ? prov?vel que o curr?culo inclua estudos substanciais em medicina, examinando as mudan?as fisiol?gicas no corpo antes e depois da morte, o papel dos medicamentos prescritos no processo de morrer, a psiquiatria de morrer ou ver algu?m morrer, e o controverso assunto da eutan?sia. Outros cursos podem se concentrar em rela??es culturais com a morte ao longo da hist?ria, causas de morte ao longo da hist?ria, componentes de religi?o e mitologia que dizem respeito ? morte e v?rias outras ?reas de pesquisa. Um programa de gradua??o ou certificado em tanatologia prepara os alunos para trabalharem como conselheiros de luto, terapeutas de luto ou educadores da morte.