A tecelagem com os dedos é uma técnica de produção têxtil amplamente utilizada historicamente na América do Norte, além de ser empregada por culturas em outras regiões do mundo, como a Ásia. Os padrões distintivos associados a algumas formas de tecelagem dos nativos americanos são o resultado da tecelagem com os dedos. Esta técnica de tecelagem não requer tear, e fios de urdidura e trama separados não estão presentes. Em vez disso, as pessoas começam com um conjunto de fios retos trançados um ao outro para criar um produto acabado.
Uma variedade de tecidos pode ser usada para tecer os dedos, incluindo lã e produtos à base de plantas, como algodão. O tecelão prende o número desejado de fios a um passador e depois os entrelaça para criar uma tira estreita de tecido. A largura da tira é determinada pelo número de cordas, sua espessura e a tensão geral do projeto. Contas e outros elementos decorativos podem ser adicionados à medida que o tecelão trabalha e a tecelagem com os dedos pode ser usada para gerar uma variedade de padrões coloridos, trabalhando com linhas multicoloridas.
Como nenhum tear está envolvido, os projetos de tecelagem com os dedos são muito portáteis. Isso teria sido uma vantagem para os tecelões que pertenciam às comunidades nômades que viajavam ao longo do ano, e isso facilitou os projetos a serem trabalhados em diversos ambientes. Essas características tornaram a tecelagem manual uma arte popular, com alguns artesãos em movimento que gostam de ter projetos que podem ser carregados em uma bolsa e retirados quando necessário.
Os guias estão disponíveis on-line para vários padrões de tecelagem com os dedos e as pessoas também podem ter aulas para aprender várias técnicas de tecelagem. Algumas aulas são ministradas por artesãos nativos americanos que fornecem informações sobre a história dos padrões tradicionais e técnicas de tecelagem em suas tribos. Projetos finalizados podem ser usados para faixas, cintos, correias e outros detalhes decorativos.
Uma variação na tecelagem dos dedos é feita apenas com as mãos e sem haste para segurar a tecelagem. Também conhecida como tricô com os dedos, essa prática usa fios presos ao redor dos dedos e enrolados em torno de si, sendo mantidos em tensão constante para realizar vários projetos. Uma desvantagem dessa técnica é que, até que o projeto seja finalizado, o artesão não terá mão livre, porque o fio é trabalhado diretamente na mão e não pode ser removido antes que o projeto seja concluído sem correr o risco de desvendá-lo ou danificá-lo.