Thukpa é uma sopa de macarrão clara e especial feita com uma mistura de vegetais e pode incluir carne. É um prato extremamente popular na maioria dos países ao redor da região do Himalaia, como Tibete, Nepal e Butão. Na Índia, esse prato é comumente encontrado nos estados de Ladakh, Arunachal, Pradesh e Sikkim. É tradicionalmente conhecido como gya thuk e pode conter macarrão em diferentes formatos. A versão nepalesa de thukpa é a mais conhecida devido ao seu sabor picante.
Uma das comidas tradicionais servidas durante o Ano Novo Tibetano, essa sopa normalmente pode ser encontrada em muitos restaurantes. Embora possa ser preparada apenas com vegetais, a versão de carne da sopa é mais popular e é a refeição de uma panela favorita de muitos. Considerada comida saudável para quem vive nas regiões mais frias do noroeste da Índia, esta sopa de macarrão quente é carregada com fibras e nutrientes. Possui baixo valor calórico e pode ser digerido rapidamente, o que o torna uma escolha alimentar bastante saudável.
Os principais ingredientes que compõem o thukpa incluem pasta de alho, carne desfiada, macarrão tibetano e vegetais. A receita também pede temperos como folha de louro, cominho em pó, açafrão e pimenta-do-reino. Os vegetais são fritos separadamente e os temperos e o macarrão cozido são adicionados à mistura junto com a água. A sopa é deixada ferver até que a carne desfiada esteja completamente cozida e é servida com coentro ou cebolinha. Embora normalmente tenha um sabor suave, seu picante pode ser alterado para se adequar ao paladar adicionando mais especiarias e masalas.
A sopa é uma refeição completa e normalmente é consumida na hora do jantar ou como lanche. Tradicionalmente servido com momos no vapor, também combina bem com arroz, linguiça e rolinhos de carne. Thukpa pode ser feito de diferentes maneiras, e algumas das variações são thenthuk, pathug e drethug. Thenthuk é uma variação popular desta sopa que usa macarrão plano e quadrado que se assemelha a pedaços de massa em vez de macarrão de barbante regular. Outras variações podem incluir sopas feitas com ovo e até mesmo tofu.
Muitos dos ingredientes usados para fazer thukpa dependem da localidade; por exemplo, thukpas de cordeiro feitos pelos sherpas na região do Himalaia geralmente incluem carne de iaque. Embora a carne de iaque possa soar como um ingrediente exótico, a carne em si tem um sabor suave e a sopa depende dos temperos usados para seu sabor. Carne de porco, carneiro, vaca e frango são algumas das outras carnes que podem ser utilizadas na confecção do prato. Mesmo com a inclusão de carnes, este é um dos pratos mais baratos para se tomar quando se viaja pelos países do Himalaia.