Tin Pan Alley era uma área da cidade de Nova York nos Estados Unidos (EUA), perto da 5th Avenue e 28th Street. Muitos produtores musicais, editores e cantores e compositores se estabeleceram naquela área, e todo o grupo ficou conhecido como Tin Pan Alley durante o final dos anos 1800 e início dos anos 1900. O grupo era considerado a força dominante da música popular e da publicação de música na América naquela época.
A publicação de música já existia nos Estados Unidos antes de Tin Pan Alley, mas não era tão bem-sucedida. Com as leis de direitos autorais frouxas dos Estados Unidos do início de 1800, qualquer um podia imprimir partituras, independentemente de quem as possuía, e vendê-las. Quando as leis de direitos autorais foram fortalecidas durante o final de 1800, músicos, compositores e agentes editoriais de música viram uma oportunidade e começaram a trabalhar juntos para produzir o máximo de música – e dinheiro – possível. Ao mesmo tempo, o piano estava se tornando mais popular do que nunca, com muitas famílias nos Estados Unidos adquirindo um para suas casas. Isso, por sua vez, criou uma demanda por partituras, o que levou ainda mais editoras musicais a entrar no mercado. No final de 1800, a publicação de música era um negócio em expansão, e Tin Pan Alley havia se tornado seu epicentro.
As canções de Tin Pan Alley também eram alimento comum para os artistas de Vaudeville, criando algumas das primeiras gravações de música pop da história dos Estados Unidos. Muitas canções criadas durante o apogeu ainda são reconhecíveis hoje, incluindo Take Me Out To The Ball Game, My Blue Heaven, Oh by Jingo! e dê meus cumprimentos à Broadway. A lista de nomes reconhecíveis é ainda maior e apresenta lendas musicais como Irving Berlin, Milton Ager, George Gershwin e Hoagy Carmichael.
Não se sabe por que aquele trecho específico da rua da cidade de Nova York foi escolhido como o ponto focal para a indústria editorial de música. Igualmente desconhecido é de onde veio o nome Tin Pan Alley, embora a teoria comum, e provavelmente uma lenda urbana, seja que o nome foi dublado por pessoas que afirmavam que o som de todos aqueles pianos tocando ao mesmo tempo soava como panelas de lata batendo uns nos outros .
Os sons não deveriam durar para sempre, entretanto, e embora muito da paisagem musical da América de 1900 tenha sido moldada diretamente pela música que vinha de Tin Pan Alley, ela começou a cair em desuso conforme o tempo passava. As pessoas pararam de comprar partituras, preferindo música gravada, e Vaudeville, que servia como uma saída criativa para grande parte da música produzida em Tin Pan Alley, foi substituída pela indústria do cinema. Tudo o que resta da outrora movimentada área musical é uma pequena placa que mostra sua importância tanto para a história de Nova York quanto para a história americana.