O tingimento de tecidos provavelmente existe há milênios. Alguns historiadores acreditam que as pessoas começaram a tingir tecidos para cobrir manchas ou minimizar a sujeira. Não se sabe há quanto tempo o tingimento de chá existe, mas pode ter durado quase tanto tempo quanto a história do chá. O tingimento de chá é uma maneira fácil e econômica de tingir roupas ou roupas de cama.
O tingimento de chá é frequentemente usado para dar aos tecidos uma aparência envelhecida ou antiga. Muitas pessoas gostam de tingir o material com o chá, devido à variedade de cores e tons possíveis, bem como à própria tradição dos banhos de chá.
Os banhos de chá podem tingir tecidos em uma variedade impressionante de cores. Chá de camomila produz um amarelo brilhante; o chá verde faz com que o tecido fique verde claro; os chás pretos tendem a produzir tons bronzeados, marrons e bege, e os corantes de chá de hibisco produzem um tom atraente de lavanda rosada. Em geral, quanto mais forte o cheiro do chá, mais escura é a cor. Embora o tecido cheire a chá depois do banho, lavá-lo uma vez deve eliminar qualquer cheiro.
Para fixar a cor ao tingir o chá, deve-se usar um dentre vários mordentes. Alúmen e creme de tártaro são dois mordentes comuns. Antes de tingir o tecido, verifique se ele foi lavado em água quente para remover qualquer alvejante e encolher o tecido. Não tente tingir tecidos sintéticos com chá, pois o corante não absorve. Verifique se o tecido está molhado ao iniciar o processo de tingimento.
Ao fazer o corante, use uma xícara (250 ml) de chá seco para cada seis xícaras (1.5 L) de água. Amarre o chá frouxamente – como ele se expandirá – em um quadrado de gaze e adicione a água fervente e uma colher de sopa (15 ml) de alume ou creme de tártaro. Mexa a mistura e deixe o chá em infusão por 10 a 15 minutos. Aperte o saco de chá e remova as folhas de chá que possam ter escapado.
Em seguida, mergulhe o tecido no banho de chá. Mexa a mistura ocasionalmente para garantir uma cobertura uniforme e remova o pano quando o tecido atingir a tonalidade desejada, lembrando que provavelmente secará mais leve. Guarde a mistura para tingir o chá, pois poderá reutilizá-la se não estiver satisfeito com a sombra. Se você quiser uma sombra uniforme, pendure o tecido em uma prateleira de secagem ou em uma secadora quente. Se você preferir um acabamento mais irregular ou manchado, seque o tecido amassado.