Treponema denticola é uma bactéria espiroqueta encontrada na boca humana. Está associada à doença periodontal e pode desempenhar um papel no desenvolvimento de infecções profundas na raiz dos dentes. Se um grande número dessas bactérias estiver presente na boca, o paciente pode ter maior risco de desenvolver problemas dentários. Pessoas com doenças existentes costumam ter uma grande colônia de Treponema denticola crescendo ao longo de seus dentes e gengivas. As bactérias estão bem adaptadas a condições adversas e desenvolveram vários mecanismos para sobreviver na boca.
Esses organismos são altamente móveis, o que significa que podem se mover de forma independente e são muito ativos. Eles têm uma forma espiral distinta e fazem parte do grupo de bactérias classificadas como Gram negativas; se forem submetidos a uma coloração de Gram, eles se tornarão de rosa para vermelho. Treponema denticola foi identificado em avaliações da boca humana desde os primeiros dias da microscopia, quando os pesquisadores começaram a examinar raspagens de seus dentes e gengivas com ampliação para descobrir mais sobre os organismos que hospedavam.
Eles são anaeróbios, não requerem oxigênio para sobreviver e podem se alimentar de uma variedade de substâncias. Dentro da boca, o Treponema denticola forma colônias que vivem em placas com outras bactérias ou formam biofilmes duros e resistentes. Eles prosperam no ambiente abaixo da superfície e podem ser difíceis de erradicar porque os cuidados bucais superficiais, como escovar e usar colutório, não removerão a placa estabelecida.
A limpeza regular, incluindo os dentes e a área subgengival, pode remover o acúmulo de placa e biofilme para desalojar o Treponema denticola. Pacientes com doença oral grave podem precisar de limpeza e descamação mais extensas para restaurar com sucesso a superfície dos dentes. Nos casos em que uma infecção ativa está presente por causa do Treponema denticola ou outro organismo, o tratamento pode incluir um tratamento de canal para remover o tecido danificado, junto com antibióticos para matar as bactérias e restaurar o equilíbrio da flora bacteriana dentro da boca.
Compreender as bactérias bucais pode ser importante para pesquisadores na área de saúde bucal. Eles estudam quais organismos estão presentes normalmente e o que acontece quando eles se tornam desequilibrados. Os resultados dos estudos podem ajudar os pesquisadores a desenvolver diretrizes e recomendações para cuidados bucais, incluindo informações sobre como ler os resultados dos testes. Culturas que revelam um grande número de Treponema denticola em uma amostra de um paciente com dentes não saudáveis, por exemplo, podem indicar uma infecção bem estabelecida que pode estar causando problemas abaixo da gengiva e também na superfície.