Um ataque de vesícula biliar é definido como um episódio em que um funcionamento incorreto da vesícula biliar cria muita dor, náusea e tontura. Em muitos casos, um ataque de vesícula biliar apresenta sintomas muito semelhantes aos de um ataque cardíaco. Por causa dessa semelhança, é muito importante procurar atendimento médico imediatamente, para que um profissional de saúde possa determinar se a dor e o desconforto são resultado de um problema com o coração ou apontam para algum tipo de problema de vesícula biliar.
Um ataque de vesícula biliar pode estar associado à presença de cálculos biliares. Um cálculo biliar pode ser composto de elementos como o excesso de colesterol, cálcio ou outros elementos biliares que passam pela vesícula biliar. As pedras não são diferentes das pedras nos rins, pois geralmente são pequenas, pontiagudas e podem causar muito desconforto se não forem tratadas.
Existem vários sintomas associados aos problemas da vesícula biliar. Os ataques podem ser relativamente leves ou extremamente dolorosos. Um ataque geralmente ocorre após comer uma refeição e pode causar muita dor no abdômen. Pode haver dor ou uma sensação de ternura logo abaixo da caixa torácica, uma pronunciada sensação de plenitude acompanhada de indigestão e até mesmo muitos arrotos que não parecem oferecer nenhum alívio.
Em situações graves, o ataque da vesícula biliar também pode envolver regurgitação ao ponto de arfante seco, uma sensação geral de dor movendo-se ao longo do lado direito do corpo e subindo para as omoplatas e até dificuldade para respirar. Dependendo das circunstâncias, o ataque pode durar não mais do que quinze minutos, embora seja possível que um ataque dure várias horas se não for tratado.
Existem algumas maneiras de minimizar o potencial de um ataque quando o indivíduo tem um histórico de problemas de vesícula biliar. Livrar-se da dieta de alimentos com alto teor de ácido, como suco de laranja, geralmente ajuda a aliviar a dor abdominal e outros sintomas associados à doença da vesícula biliar. A escolha de consumir menos pão tem sido útil para algumas pessoas, embora limitar as porções às refeições também pode fazer a diferença. Evitar laticínios às vezes é útil quando se tenta prevenir um ataque.
Felizmente, existem maneiras de tratar eficazmente um ataque de vesícula biliar. A prescrição de medicamentos pode ajudar a aliviar a dor rapidamente, bem como minimizar os sintomas. Os praticantes de medicamentos alternativos costumam apontar para o uso de ervas como a alfafa para ajudar a aliviar a dor e o desconforto. Em situações em que os ataques são graves, pode ser necessário remover cirurgicamente todos os cálculos biliares e, possivelmente, a própria vesícula biliar. A remoção da vesícula biliar normalmente é apenas uma opção quando outros métodos não são mais eficazes.