Um ultrassom transretal usa ondas sonoras para criar uma imagem do interior do corpo. É freqüentemente usado para examinar os órgãos pélvicos masculinos. O uso mais comum do ultrassom é para visualizar a próstata e fazer o rastreamento do câncer de próstata. Assim que o exame de próstata for concluído, se houver indicações de câncer de próstata, como próstata aumentada ou problemas para urinar, pode ser solicitada uma ultrassonografia transretal.
Durante a ultrassonografia transretal, o médico pode tirar medidas da próstata e de quaisquer crescimentos anormais. As medições podem ser necessárias para certos tipos de tratamentos para o câncer de próstata. Uma biópsia por agulha também pode ser realizada. Isso envolve a coleta de uma pequena amostra de tecido da próstata para analisá-la quanto à presença de células cancerosas. O ultrassom também pode ser solicitado em casos de infertilidade masculina para ajudar a determinar a causa.
Antes de fazer o ultrassom transretal, o paciente pode ser instruído a fazer um enema em casa. Isso ajuda a esvaziar o cólon e pode evitar a necessidade de evacuar durante o procedimento. Alguns médicos preferem que o paciente tenha a bexiga moderadamente cheia durante o procedimento para permitir uma melhor visão da próstata. Um paciente pode ser instruído a beber alguns copos de água antes do procedimento.
Geralmente, a sedação não é necessária, a menos que o paciente não consiga ficar parado ou esteja muito ansioso. O paciente será instruído a deitar na mesa de lado com os joelhos dobrados em direção ao peito. É usado um transdutor que é projetado especificamente para se ajustar ao reto. O gel de lubrificação é colocado no transdutor e inserido no reto. Enquanto o médico orienta o transdutor no reto, ele observa um monitor para determinar quando a próstata está à vista.
Embora o procedimento seja um tanto invasivo, é considerado seguro. O efeito colateral mais comum é sangue nas fezes ou na urina por um ou dois dias após o exame. Existe um pequeno risco de infecção, embora seja improvável. Os pacientes que sentirem dor retal incomum, sangramento excessivo ou febre após o procedimento devem ligar para o médico imediatamente.
O procedimento geralmente leva cerca de meia hora para ser concluído. Se for necessário fazer uma biópsia com agulha, pode demorar um pouco mais. Alguns médicos podem fornecer os resultados de um ultrassom transretal logo após o procedimento. Em outros casos, um radiologista pode precisar ver o ultrassom e os resultados podem levar alguns dias. A maioria dos pacientes pode retomar suas atividades normais imediatamente após o procedimento.