O bacalhau ant?rtico ? um peixe grande que vive em mar aberto ao redor da Ant?rtica. Tamb?m chamado de peixe-dente ant?rtico, esse peixe n?o ? realmente uma esp?cie de bacalhau, da fam?lia Gadidae. Em vez disso, pertence ? fam?lia Notothenidae. No entanto, esse peixe-dente ? chamado de bacalhau, porque sua carne tem um sabor semelhante. O nome cient?fico do bacalhau ant?rtico ? Dissostichus mawsoni.
Normalmente encontrado no mar de Ross, o bacalhau ant?rtico vive frequentemente em profundidades de cerca de 1.524 m (5.000 p?s), embora alguns tenham sido documentados em profundidades de 1.981 m. Para viver nas ?guas extremamente frias de seu ambiente, este peixe possui glicoprote?na, um anticongelante, no sangue, o que lhe permite nadar sem congelar. Todos os membros da fam?lia Notothenidae possuem glicoprote?na.
O bacalhau ant?rtico ? marrom-prateado e pode ter manchas. Possui cabe?a grande, corpo estreito e olhos adaptados para pouca luz. Ao contr?rio de muitos peixes, este peixe-dente n?o tem bexiga natat?ria. Em vez disso, possui dep?sitos de gordura que utiliza para armazenar energia. Seu esqueleto ? cartilaginoso e leve, e sua carne branca possui uma alta concentra??o de ?leo.
Em m?dia, esses peixes podem ter at? 1,7 p?s e pesar 80 kg. O maior bacalhau ant?rtico registrado tinha mais de 2 m de comprimento e pesava cerca de 136 kg. Estes peixes vivem entre 20 e 25 anos e n?o atingem a maturidade at? os oito anos de idade.
Os bacalhaus ant?rticos comem principalmente peixes e s?o o principal predador de peixes em seu habitat. Eles tamb?m comem crust?ceos e lulas, no entanto. Bacalhaus ant?rticos s?o predados por cachalotes e algumas esp?cies de focas e baleias assassinas.
Estes peixes s?o pescados comercialmente e ?s vezes s?o comercializados nos Estados Unidos como robalo chileno. A partir de 2010, eles estavam em risco de serem pescados em excesso. A Conven??o para a Conserva??o dos Recursos Marinhos Ant?rticos (CCAMLR) imp?e restri??es ? sua pesca. Al?m disso, o grupo de a??o ambiental Greenpeace os adicionou ? sua lista vermelha de frutos do mar.
Al?m de ser usado como alimento, o bacalhau ant?rtico tamb?m ? ?til na medicina. Seu cora??o foi estudado em conjunto com medicamentos card?acos por causa de seu batimento lento. Batendo apenas uma vez a cada seis segundos, o cora??o do bacalhau na Ant?rtica pode ajudar os pesquisadores a descobrir melhores maneiras de lidar com a hipotermia e as cirurgias nas quais o cora??o deve ficar mais lento.