O bacalhau do Pac?fico ? um tipo de peixe marinho encontrado no oceano Pac?fico, do Jap?o ao norte da Calif?rnia. Este bacalhau ? extremamente importante no setor de pesca comercial, especificamente no Alasca. O nome cient?fico do bacalhau do Pac?fico ? Gadus macrocephalus.
Tamb?m chamado de bacalhau do Alasca, o bacalhau cinza e o verdadeiro bacalhau, o bacalhau do Pac?fico possui um corpo comprido com tr?s barbatanas dorsal e duas anal e uma barbatana quadrada caudal ou cauda. Estes peixes t?m costas marrons ou cinza e barrigas leves. Manchas marrons ou p?lidas pontilham a pele e as barbatanas costumam ter bordas brancas. Embora o maior bacalhau do Pac?fico registrado tenha sido de 37,4 polegadas (95 cm), eles t?m em m?dia 24 polegadas (61 cm). Nas ?guas do norte, esses peixes crescem mais lentamente, atingem tamanhos maiores e vivem mais do que seus pares do sul.
Normalmente encontrado em profundidades de 50 a 300 m, o bacalhau do Pac?fico ? um peixe costeiro, vivendo em encostas e bordas de prateleira no inverno e entrando em ?guas rasas no ver?o. Eles foram encontrados em ?guas t?o profundas quanto 2.812 p?s (857 m) e t?o rasas quanto 33 p?s (10 m). Como peixe no solo, este bacalhau fica pr?ximo ao fundo do seu habitat. Ca?a vermes, crust?ceos e peixes jovens e ? ca?ada por tubar?es, focas e alabote.
O bacalhau do Pac?fico ? ov?paro, o que significa que se reproduz colocando ovos. De janeiro a abril, o bacalhau colocar? 225.000 a 5 milh?es de ovos ao longo de alguns minutos. Os ovos s?o depositados em ?guas profundas de 40 a 120 m. Uma vez que os ovos s?o postos, o macho os fertiliza.
Aproximadamente 28 dias depois, as larvas eclodem dos ovos. As larvas t?m apenas 0,1 a 0,15 polegadas (3 a 4 mm) de comprimento e ainda t?m um saco vitelino anexado a elas. O saco vitelino ? absorvido cerca de dez dias ap?s a eclos?o. Os peixes juvenis vivem em leitos de algas at? atingirem cerca de 8 cm de comprimento.
O bacalhau do Pac?fico ? extremamente importante no setor de pesca comercial, principalmente no Alasca. Com 13,2% do total de capturas de peixes subterr?neos do Alasca em 2008, foi um dos peixes mais abundantes capturados pelos pescadores comerciais do Alasca, perdendo apenas para o Pollock, que comp?e mais da metade das capturas de peixes subterr?neos do Alasca. Este bacalhau ? vendido fresco e congelado, bem como em forma de palito de peixe.
Ainda n?o pescado em excesso, o bacalhau do Pac?fico ? administrado pelo Conselho de Gerenciamento de Pesca do Pac?fico Norte. Esse conselho ajuda a garantir que esse bacalhau permane?a abundante na natureza. Devido ? sua popula??o saud?vel e ? sua tend?ncia de ser capturado por linha ou por maconha, o bacalhau do Pac?fico ? frequentemente considerado um substituto amig?vel do oceano para o bacalhau do Atl?ntico.