O bacalhau do Pacífico é um tipo de peixe marinho encontrado no oceano Pacífico, do Japão ao norte da Califórnia. Este bacalhau é extremamente importante no setor de pesca comercial, especificamente no Alasca. O nome científico do bacalhau do Pacífico é Gadus macrocephalus.
Também chamado de bacalhau do Alasca, o bacalhau cinza e o verdadeiro bacalhau, o bacalhau do Pacífico possui um corpo comprido com três barbatanas dorsal e duas anal e uma barbatana quadrada caudal ou cauda. Estes peixes têm costas marrons ou cinza e barrigas leves. Manchas marrons ou pálidas pontilham a pele e as barbatanas costumam ter bordas brancas. Embora o maior bacalhau do Pacífico registrado tenha sido de 37,4 polegadas (95 cm), eles têm em média 24 polegadas (61 cm). Nas águas do norte, esses peixes crescem mais lentamente, atingem tamanhos maiores e vivem mais do que seus pares do sul.
Normalmente encontrado em profundidades de 50 a 300 m, o bacalhau do Pacífico é um peixe costeiro, vivendo em encostas e bordas de prateleira no inverno e entrando em águas rasas no verão. Eles foram encontrados em águas tão profundas quanto 2.812 pés (857 m) e tão rasas quanto 33 pés (10 m). Como peixe no solo, este bacalhau fica próximo ao fundo do seu habitat. Caça vermes, crustáceos e peixes jovens e é caçada por tubarões, focas e alabote.
O bacalhau do Pacífico é ovíparo, o que significa que se reproduz colocando ovos. De janeiro a abril, o bacalhau colocará 225.000 a 5 milhões de ovos ao longo de alguns minutos. Os ovos são depositados em águas profundas de 40 a 120 m. Uma vez que os ovos são postos, o macho os fertiliza.
Aproximadamente 28 dias depois, as larvas eclodem dos ovos. As larvas têm apenas 0,1 a 0,15 polegadas (3 a 4 mm) de comprimento e ainda têm um saco vitelino anexado a elas. O saco vitelino é absorvido cerca de dez dias após a eclosão. Os peixes juvenis vivem em leitos de algas até atingirem cerca de 8 cm de comprimento.
O bacalhau do Pacífico é extremamente importante no setor de pesca comercial, principalmente no Alasca. Com 13,2% do total de capturas de peixes subterrâneos do Alasca em 2008, foi um dos peixes mais abundantes capturados pelos pescadores comerciais do Alasca, perdendo apenas para o Pollock, que compõe mais da metade das capturas de peixes subterrâneos do Alasca. Este bacalhau é vendido fresco e congelado, bem como em forma de palito de peixe.
Ainda não pescado em excesso, o bacalhau do Pacífico é administrado pelo Conselho de Gerenciamento de Pesca do Pacífico Norte. Esse conselho ajuda a garantir que esse bacalhau permaneça abundante na natureza. Devido à sua população saudável e à sua tendência de ser capturado por linha ou por maconha, o bacalhau do Pacífico é frequentemente considerado um substituto amigável do oceano para o bacalhau do Atlântico.