O bacalhau azul é um peixe encontrado apenas nas águas oceânicas que cercam as costas rochosas da Nova Zelândia. É pescado pesadamente tanto no comércio quanto na recreação, levando à sua colocação em um sistema de gerenciamento de cotas em 1986. Dependendo da idade e do sexo, os peixes variam de azul esverdeado a azul acastanhado. O tamanho e o peso também variam, até 60 cm de comprimento e média de 4 kg de peso.
Estes peixes sempre foram uma importante fonte de alimento para as pessoas que vivem na Nova Zelândia. Os maori nativos usavam o peixe como parte essencial de sua dieta, chamando-o de raawaru. Arqueólogos localizaram espinhas de bacalhau azul em locais de escavação antigos. Esses ossos contribuíram para o rastreamento do comprimento médio dos dados ao longo do tempo, números que sugerem que o bacalhau cresceu em tamanho, apesar da pesca excessiva.
A Nova Zelândia possui um sistema de gerenciamento de cotas implementado pelo governo para monitorar e restringir a pesca comercial e de lazer. O bacalhau azul foi uma das primeiras 28 espécies de peixes inseridas nesse programa em 1986. O número de peixes que podem ser capturados por pessoa varia de 10 a 30 por dia, e o número muda com base na região e na população atual de peixes. Todos os peixes devem ter pelo menos 30 cm de profundidade quando capturados, caso contrário, devem ser liberados de volta ao oceano.
A maior parte da população do bacalhau azul está concentrada em várias áreas, incluindo o Estreito de Cook, Southland, Fiordland e a Ilha Chatham. Como habitantes do fundo, os peixes vivem na areia e nas ervas daninhas em profundidades rasas de água de até 150 m de profundidade. Os estudos de rastreamento do bacalhau azul ao longo do tempo revelaram que os peixes geralmente ficam na área em que nascem e não viajam muito ao longo de sua vida.
A época de reprodução começa no final do inverno e dura até o final da primavera. Os ovos são gerados perto da superfície da água, chocando após flutuar por cinco dias. As larvas de bacalhau azul ficam perto da superfície por mais cinco dias, finalmente saindo depois para começar a vida de morar no fundo.
Esta espécie de bacalhau pode ser hermafrodita, passando de fêmea para macho após atingir a maturidade. Os peixes machos crescem mais rápido que as fêmeas, e os machos são os únicos a apresentar uma verdadeira cor azul profunda. Os peixes fêmeas são mais marrons e os juvenis têm uma tonalidade verde em sua coloração azul. Os peixes atingem um tamanho que podem ser capturados legalmente por volta dos 7 anos de idade, com uma vida útil que pode durar até 17 anos.