O peixe do estado do Havaí é chamado de Humuhumunukunukuapua’a, também conhecido como peixe-gatilho retangular. Em polinésio, o nome descreve a aparência do peixe. Este é um peixe muito intrigante, pois tem várias ações beaviorais interessantes, e muitas vezes pode ser observado e identificado durante o mergulho livre.
O peixe-gatilho foi originalmente chamado de peixe do estado do Havaí em 1985. Em 1990, a lei estadual expirou. O peixe não foi reintegrado como o peixe oficial do estado até 2006. Ele foi escolhido pelo povo do Havaí por meio de uma pesquisa.
Ao longo dos anos, houve muita controvérsia sobre essa escolha como um símbolo de estado. Embora nenhum peixe seja encontrado exclusivamente no estado, esta variedade em particular não é nativa do Havaí. Os defensores argumentam que esta é uma escolha adequada, uma vez que este peixe não é usado para alimentação e não corre perigo de extinção por meio da pesca.
O peixe-gatilho retangular é um dos muitos tipos de peixe-gatilho encontrados no oceano. Ele faz sua casa nos recifes de coral encontrados no Oceano Pacífico. Um fato interessante é que o peixe tem dois espinhos diferentes, o que o permite se espremer em pontos muito pequenos.
O nome longo, humuhumunukunukuaoua’a, descreve a aparência do peixe na língua polinésia. Humuhumu significa pequeno peixe-gatinho, nukunuku significa ter um nariz que se parece com um focinho pequeno e pua’a significa porco. A maneira mais fácil de pronunciar o nome é “hoomoo hoomoo nookoo nookoo ah poo ah ah.” O nome do peixe, Humuhumunukunukuapua’a, é encontrado no refrão da canção havaiana My Little Grass Shack em Kealakekua, Havaí, publicada pela primeira vez em 1933.
Muitos havaianos acreditam que os peixes do estado do Havaí podem falar. Isso ocorre porque o peixe às vezes parece estar grunhindo. Os cientistas acreditam que este som único é usado pelos peixes como uma medida de proteção, para afastar predadores.
Os mergulhadores também podem ver o peixe-gatilho cuspindo água e areia pela boca. É assim que o peixe encontra organismos ou alimentos escondidos na areia. Criaturas solitárias e agressivas, não são normalmente encontradas em grandes cardumes.
A identificação pode ser feita procurando um triângulo preto distinto que se encontra na parte inferior da barbatana caudal. O peixe também apresenta faixas pretas nas laterais, com a parte superior do corpo tingida de amarelo. Também existe uma pequena faixa vermelha na base das barbatanas laterais. É possível ver o peixe humuhumunikunukuapua’a durante o mergulho.