Um biólogo da vida selvagem é uma pessoa que estuda animais e coisas relacionadas à fauna e ao meio ambiente. Em particular, o biólogo quer saber como o animal interage com seu ambiente, padrões de comportamento, doenças, movimentos e outras ameaças. O objetivo disso é ajudar a entender melhor não apenas como os animais reagem entre si, mas com outros animais e o meio ambiente como um todo.
Um biólogo da vida selvagem também pode ser responsável por ajudar a determinar uma série de políticas diferentes. Isso inclui o que é aceitável em termos de desenvolvimento humano, os efeitos do desmatamento, boas práticas de caça e talvez até mesmo ajudar no resgate, reabilitação e realocação de animais. Por sua própria natureza, o trabalho de um biólogo da vida selvagem é feito para pessoas que apreciam o ar livre e têm fascínio por animais.
Além das funções descritas acima, um biólogo da vida selvagem também pode ser uma pessoa muito prática, ajudando outras pessoas a entender os animais e seus ambientes. Por exemplo, um biólogo da vida selvagem pode explicar por que os animais podem reagir de uma certa maneira, para onde se movem e por que se mudam para lá. Isso pode ajudar as comunidades a planejar melhor quando os animais entram na área. Por exemplo, se um puma vagueia até uma área onde normalmente não é encontrado, um biólogo da vida selvagem pode ajudar a explicar às pessoas por que o animal está lá e o que esperar dele. Na maioria dos casos, isso pode tranqüilizar a mente de uma comunidade.
Há momentos em que um biólogo da vida selvagem pode ser chamado para ajudar a lidar com um animal incômodo. Este é um animal que provavelmente entrou em uma área densamente povoada por seres humanos que pode ser considerada perigosa ou pode se tornar perigosa se houver várias oportunidades de encontrar pessoas. Nesse caso, o biólogo da vida selvagem pode ser um caçador, ou pode ajudar um caçador a localizar e capturar o animal. Saber quando e por que o animal se move, o que está procurando e seus outros comportamentos podem ser extremamente valiosos nesse tipo de circunstância.
A grande maioria dos biólogos da vida selvagem é empregada por agências governamentais, como vários departamentos de recursos naturais, nos níveis local, estadual ou federal. Como tal, o objetivo não é apenas aprender sobre o animal, mas garantir que haja um benefício público para o trabalho. Isso pode incluir lidar com questões de sustentabilidade, educação e extensão da comunidade e outras obrigações. O salário de um biólogo da vida selvagem geralmente começa em US $ 40.000 dólares (USD) por ano ou mais nos Estados Unidos. Posições geralmente exigem um diploma de quatro anos em biologia ou outro campo relacionado.