Animais e plantas s?o conhecidos por v?rios nomes diferentes. Os nomes cient?ficos para organismos s?o tipicamente derivados do latim, enquanto o nome comum, ou vernacular, geralmente est? no idioma regional. O nome vernacular de um animal ou planta ? o termo mais conhecido, enquanto a nomenclatura mais coloquial, ?s vezes chamada de “nome do agricultor”, para organismos ? menos conhecida fora de um local espec?fico.
Um nome vernacular geralmente inclui um termo descritivo, relacionado ? apar?ncia ou comportamento. O macaco-uivador, ou Alouatta caraya, recebe esse nome pelo grito extremamente alto que emite, enquanto o leopardo nublado recebe seu nome dos pontos semelhantes a nuvens em sua pele cinza ou marrom. A enguia el?trica, ou Electrophorus electricus, ? nomeada por sua capacidade de produzir choques, e o inseto bengala (Diapheromera femorata) ? nomeado por seu comportamento e apar?ncia.
Os organismos tamb?m podem ser nomeados para a regi?o em que s?o encontrados, como o sapo do rio Colorado (Bufo alvarius) ou a planta conhecida como guirlanda das Montanhas Rochosas, tamb?m conhecida como h?bridos Clarkia. O nome vernacular do cervo ou do carrapato de patas negras refere-se ao local onde ? comumente encontrado, associado ao cervo, bem como ?s suas marca??es f?sicas. Da mesma forma, a carri?a de cacto (Campylorhynchus brunneicapillus) recebe seu nome vernacular de seu habitat de cacto. Algumas esp?cies recebem o nome em vern?culo para continentes ou pa?ses inteiros, como o papagaio-cinzento (Psittacus erithacus) e o pardal-ingl?s, ou Passer domesticus, tamb?m conhecido pelos nomes comuns de pardal-dom?stico e pardal-urbano.
No mundo dos mam?feros, um animal pode ter muitos nomes diferentes. Por exemplo, o puma (Felis concolor) tamb?m ? chamado de le?o da montanha, puma e catamount. Os gamb?s, conhecidos como mephitis mephitis, tamb?m costumam ter o nome vernacular de doninhas ou gatos-da-?ndia. O GNU africano (Connochaetes taurinus) ? conhecido como b?falo de ?gua ou gnu. O c?o domesticado (Canis lupis familiaris) ? conhecido por muitos nomes diferentes: c?o de ca?a, vira-lata, mastim e cur.
Algumas plantas e animais t?m nomes vernaculares baseados na pessoa que os descobriu, desenvolveu ou criou. Isto ? especialmente verdade em flores e ?rvores como o rosa Abbott, um bluebonnet desenvolvido por Carroll Abbott. ?s vezes, os organismos s?o nomeados em homenagem a algu?m al?m do descobridor ou criador. A cacatua de Goffin (Lophochroa goffini) foi nomeada por seu descobridor em homenagem a um amigo pr?ximo. V?rias esp?cies de insetos descobertas recentemente foram nomeadas em homenagem a celebridades como os comediantes Laurel e Hardy, o m?sico de rock Mick Jagger e o bilion?rio Bill Gates.