Uma fervura, na qual água superaquecida e outros conteúdos espirram pelas laterais de uma panela, é um acidente comum – e freqüentemente temido – na cozinha. A bagunça freqüentemente encontra seu caminho para as fendas inacessíveis de um forno, e a comida derramada torna-se uma bagunça pegajosa e queimada. Uma maneira de reduzir as chances de uma fervura desastrosa é usar um preventor de fervura, uma ferramenta ou dispositivo projetado especialmente para evitar que a água ferva demais. Embora haja uma variedade de métodos para evitar que ferva, muitos envolvem adicionar algo à panela ou tampa que evita que o conteúdo atinja uma temperatura superaquecida.
A fervura tende a ocorrer sempre que um ingrediente adicionado à água quente libera uma camada de amido. Este revestimento flutua na superfície da água e forma uma camada espumosa ao longo do tempo. A espuma, principalmente de arroz ou macarrão, tende a impedir a ventilação natural, o que faz com que o líquido fique superaquecido. Quando o líquido fica muito quente e a espuma não é removida ou mexida a tempo, pode ocorrer uma fervura. Em teoria, um evitador de fervura eficaz absorveria esse calor extra e manteria a temperatura abaixo ou no ponto de ebulição adequado, ou impediria a formação de espuma na superfície.
Existem vários métodos diferentes que podem ser usados para evitar que transborde. Alguns especialistas em culinária sugerem soluções mais antigas, como deixar uma colher de pau limpa na panela enquanto ela chega à temperatura de ebulição. Outro remédio caseiro para evitar que transborde é garantir que a panela seja grande o suficiente para o volume da comida. Usar uma panela maior ou menos água pode ser uma forma eficaz e barata de evitar a fervura.
Um preventivo contra fervura comum encontrado em muitas lojas se parece com um disco de vidro ou de cerâmica. Este disco é colocado no fundo da panela antes de adicionar água e outros ingredientes. Eventualmente, o dispositivo irá absorver qualquer excesso de calor gerado por uma camada de espuma não verificada. Enquanto o disco estiver na água, ele não deve ser capaz de atingir temperaturas superaquecidas e ferver para o lado.
Outro tipo de prevenção contra fervura lida com o excesso de espuma, não com a água em si. Um dispositivo cônico preso à tampa de uma panela deve puxar o excesso de espuma de volta para a água, evitando assim um problema de superaquecimento. Tampas de panela com orifícios especiais de liberação de vapor também podem reduzir as chances de transbordar.
Um inventor até começou a comercializar um dispositivo de prevenção contra ebulição elétrico que consiste em uma pequena unidade de sopro de ar e uma mangueira de plástico enrolada. Este dispositivo de alta tecnologia é projetado para sentar ao lado da panela e direcionar um fluxo de ar constante, mas suave pela superfície da água. Se a espuma não se formar completamente na superfície, ela não poderá criar uma situação de superaquecimento.