Bug de palmito é um nome comum usado para descrever quase qualquer grande barata, mas é mais apropriadamente usado para a barata da floresta da Flórida. Este inseto, que vive na Flórida e em áreas costeiras próximas, é uma das maiores espécies encontradas na América do Norte e é marrom-avermelhado a preto com asas muito pequenas. Eles não voam com freqüência ou bem e são corredores lentos e desajeitados. Sua defesa usual é um spray químico desagradável que lhes rendeu nomes alternativos como barata fedorenta da Flórida e barata gambá. Esta espécie não é uma praga doméstica significativa, preferindo condições de vida ao ar livre.
identificação
O nome científico do inseto palmito é Eurycotis floridana. Muitas vezes é confundido com a barata americana, Periplaneta americana, e muitas pessoas usam o nome para qualquer uma das espécies. Ambos os tipos são grandes, crescendo até cerca de 2 polegadas (cerca de 5 cm) e são superficialmente semelhantes. Uma forma de diferenciá-los é observar como os insetos em questão se movem, já que a barata americana voa bem e corre muito mais rápido do que a barata da floresta da Flórida. As baratas americanas também são encontradas em grande número em edifícios, enquanto os percevejos preferem ambientes externos. Esta barata é às vezes confundida com insetos aquáticos gigantes, mas estes não estão intimamente relacionados com as baratas e vivem dentro ou perto de piscinas exteriores, pântanos e lagos.
Preocupações com a saúde
Uma das razões pelas quais as pessoas não gostam tanto dos insetos do palmito e de outras baratas é que eles disseminam doenças. Se entrarem na comida, podem contaminá-la e adoecer as pessoas que a comem. O spray químico que essa espécie emite também pode atingir pratos e utensílios de cozinha, assim como fezes de baratas, que contêm feromônios que atraem mais baratas. Algumas pessoas também são alérgicas a esses insetos; os sintomas de uma reação alérgica podem incluir erupção na pele, asma, coceira nos olhos e dor de garganta.
Condições de vida e dieta
Esses insetos preferem condições de vida úmidas e quentes, com temperaturas que variam de 86 ° a 96 ° C (30 ° a 36 ° F). Eles comem vegetação em decomposição, como a encontrada em matas arbustivas ou ao redor de edifícios. Quando encontrados perto de edifícios, eles geralmente vivem dentro e ao redor de árvores, arbustos e canteiros de flores ou vegetais e pilhas de composto. Galpões externos e garagens com bons acessos à vegetação também podem abrigar esta espécie. Qualquer bug de palmito encontrado dentro de casa provavelmente foi trazido com madeira ou outros itens armazenados fora, uma vez que eles geralmente preferem viver fora.
Controle de pragas
Embora o percevejo não seja geralmente uma praga de interior, ainda há ocasiões em que o controle da população é necessário ou desejável. Indivíduos ou pequenos grupos encontrados dentro de casa podem simplesmente ser carregados para fora e soltos. Manter a vegetação, pilhas de madeira e outros lugares onde as baratas gostam de viver longe de uma casa pode ajudar a manter os insetos longe. As baratas são atraídas pela água, portanto, quaisquer vazamentos ou água parada devem ser eliminados. Se o problema persistir, procurar e bloquear buracos por onde os insetos estão entrando na casa geralmente é eficaz. Iscas de controle de baratas e sprays também funcionam, mas como uma infestação em ambientes internos é rara, geralmente não é necessário.
Reprodução e Ciclo de Vida
As fêmeas colocam seus ovos em caixas que variam de 0.50 a 0.6 polegadas de comprimento (13 a 16 mm) e, em seguida, colam a caixa do ovo em algum lugar escuro e quente. Os ovos eclodem em juvenis chamados ninfas em cerca de 48 dias. As ninfas parecem adultos menores e mudam várias vezes antes de atingir o tamanho normal. Demora cerca de cinco a seis meses a partir do momento em que um ovo é posto para que os filhotes atinjam a maturidade. Os adultos podem viver por um ano ou mais.