Casos de black tie são eventos sociais em que todos os participantes devem usar trajes formais. Homens e mulheres que participam desse tipo de evento se esforçam para cumprir o código de vestimenta e escolher roupas que sejam consideradas trajes formais adequados para a hora do dia, a estação do ano e a natureza do evento. Um caso de black tie é diferente de um evento semiformal, onde há uma gama mais ampla de opções de roupas consideradas como um traje semiformal adequado.
Para os homens, um caso de gravata preta normalmente significa o uso de um smoking preto tradicional. Enquanto as tendências da moda às vezes ditam que várias seleções de cores para as calças e jaqueta do smoking são adequadas, isso nunca é o caso com eventos de gravata preta. Apenas o tradicional smoking preto é considerado a opção certa para um homem que deseja se vestir de acordo com o espírito da ocasião.
Para complementar o smoking preto, o cavalheiro também fará uso de uma gravata preta simples, na maioria das vezes uma gravata borboleta. Geralmente, as gravatas com clipe são desencorajadas para qualquer evento que seja estruturado como uma ocasião de gravata preta. A gravata borboleta adequada para um evento formal é aquela que é amarrada à mão.
Os homens também devem permanecer conservadores com a escolha da camisa do smoking. A camisa deve ser branca, podendo incluir costelas ou pregas finas na frente. O uso de capa de botão de esmalte preto ou pérola também pode ser apropriado para a ocasião. Se for usada uma faixa na cintura, ela deve ser preta para combinar com a gravata. No entanto, tornou-se cada vez mais aceitável para o cavalheiro usar uma gravata borboleta e faixa na cintura que combinem com a cor do vestido de seu par.
As mulheres têm mais flexibilidade em seu estilo de vestido quando se trata de um caso de gravata preta. O principal requisito é que o vestido ou saia deve ir até o chão. Qualquer coisa mais curta é considerada semiformal e não apropriada para o caso. Fora desse requisito, as mulheres podem escolher usar a cor de sua preferência e usar uma ampla variedade de estilos e materiais para o traje. As opções podem incluir algo mais ousado, como um vestido longo com alças finas e fendas nas costas ou laterais que revelam um pouco da perna. Dependendo da natureza exata do evento, algo mais conservador pode ser necessário, como uma saia longa e simples acentuada por uma blusa de seda e joias simples que chamam a atenção para a elegância geral da senhora.
Um caso de black-tie geralmente envolve um evento social de grande importância para os participantes. Eventos como bailes, casamentos formais, apresentações de debutantes, estreias de peças e filmes ou eventos realizados em homenagem a dignitários visitantes são todos exemplos de eventos que podem ser estruturados como um caso black tie. A atenção cuidadosa para se vestir frequentemente destaca a importância do evento e pode tornar a participação mais uma experiência do que seria de outra forma.