Um cavalo de sangue quente é um cavalo de porte médio, projetado para esportes. Numerosos cavalos esportivos em todo o mundo são classificados como sangue quente, e esses cavalos podem ser vistos em ação em uma ampla variedade de eventos, de três dias a adestramento. O termo “sangue quente” não se refere a uma raça específica de cavalos, mas a um grupo grande e geral de cavalos que compartilham várias características. Algumas raças típicas de sangue quente incluem o Hanoverian, Trakehner e Westphalian.
Acredita-se que esses cavalos tenham se originado na Europa continental e possam ser descendentes de cavalos da floresta anteriores que vagavam pela Europa e foram domados por colonos humanos. Algumas raças de sangue quente são bastante antigas e justificadamente famosas por seus muitos talentos.
Muitos países, incluindo a Alemanha e a Holanda, têm registros individuais de sangue quente. Esses livros de estudos aceitam cavalos de várias raças, desde que atendam ao padrão de sangue quente e, de fato, os requisitos para esses livros de estudos são muitas vezes bastante rigorosos. Como regra geral, um cavalo registrado como sangue quente deve ser muito sólido, com excelente conformação e geralmente boa saúde. Cavalos de todas as cores são aceitos em muitos livros.
A construção do sangue quente combina resistência, força e imenso controle muscular. Muitos sangue quente são usados no adestramento, aproveitando sua elegante carruagem e belos movimentos no anel de adestramento para realizar manobras difíceis. Outros são usados como saltadores, caçadores e competidores, competindo em eventos como passeios de resistência para provar sua coragem.
Muitos cavalos de sangue quente são bastante grandes, mas têm uma conformação refinada, sem a estrutura pesada de cavalos de tração a sangue frio como Clydesdales e Percherons. Como regra geral, o padrão de sangue quente também inclui cavalos muito calmos e inteligentes, conhecidos por serem capazes de atuar sob estresse e em uma ampla variedade de situações. Dependendo do treinamento que um cavalo recebe, ele pode ou não ser adequado para cavaleiros iniciantes, com alguns sangue quente exigindo imenso controle e habilidade de seus cavaleiros.
Muitos criadores de todo o mundo oferecem sangue quente à venda, e esses cavalos são geralmente muito populares. Como o sangue quente registrado às vezes pode ser caro, alguns cavaleiros procuram cavalos que não atendem exatamente ao padrão de reprodução, mas que possuem muitas das características desejáveis do sangue quente. Esses cavalos costumam ter um desempenho muito bom no ringue e também são bons cavalos de corrida, possuindo resistência, inteligência e ação dinâmica que tornam o sangue quente tão popular entre os cavaleiros de todo o mundo.