Um chapéu Stetson é um tipo especial de chapéu de cowboy fabricado pela Stetson Hat Company, hoje com sede no estado americano do Texas. O design diferenciado do chapéu Stetson tornou-se tão icônico que muitas pessoas usam o termo genericamente para se referir a qualquer tipo de chapéu de cowboy, embora a empresa Stetson se esforce para proteger sua marca registrada. A maioria das lojas de chapéus, especialmente as que oferecem chapéus de estilo ocidental, carregam Stetsons e também podem ser encomendadas diretamente à empresa.
Este chapéu é nomeado para John Batterson Stetson, um fabricante de chapéus que viveu entre 1830-1906. Em 1869, Stetson fundou uma empresa de chapéus na Filadélfia que começou a produzir os distintos chapéus de feltro de coroa larga e abas largas e também revolucionou a indústria de fabricação de chapéus, tornando-se uma das primeiras empresas de chapéus a mecanizar.
Existem vários mitos sobre as origens do chapéu Stetson, a maioria dos quais se concentra no oeste americano. De fato, o design da Stetson foi desenvolvido por um fabricante de chapéus na Inglaterra e licenciado para a Stetson. A Christy’s Hats, o fabricante original, pode ter falhado em capitalizar o design, mas Stetson mais do que compensou isso, desenvolvendo um chapéu icônico que continua a ser usado hoje por cowboys e aficionados ocidentais.
Classicamente, o chapéu Stetson é feito de feltro, que inclui uma alta concentração de pele de castor. O design feltrado torna o chapéu à prova d’água, garantindo que a cabeça e os ombros do usuário permaneçam secos durante o tempo inclemente. A aba larga protege os olhos e o rosto do sol e, com uma pitada, um chapéu Stetson pode ser invertido e usado como uma tigela de água para pessoas ou cavalos. O revestimento é frequentemente impermeabilizado para garantir que retém a água com segurança.
Os chapéus modernos da Stetson têm várias cores e tamanhos e podem ser entrançados em palha, além de serem feltrados. A empresa fabrica chapéus casuais e casuais, além de chapéus feitos sob encomenda para organizações como a Polícia Montada Real do Canadá, que historicamente usa chapéus Stetson em uniformes formais para algumas divisões.
Ao selecionar um chapéu Stetson, é importante experimentá-lo para garantir que ele seja um bom ajuste. Os Stetsons podem ser limpos com panos úmidos e escovas macias e, no caso de manchas de chapéu, talco ou amido de milho, podem ser usados para absorver a mancha e depois espaná-la suavemente. Os Stetsons não devem ser expostos a calor ou umidade extremos e devem ser armazenados em suas coroas para que a borda não fique achatada. Também é extremamente imprudente e indelicado usar o chapéu Stetson de outra pessoa, pois os chapéus se adaptam às cabeças de seus usuários ao longo de anos, e um usuário desconhecido pode esticar o chapéu.