Chifres cutâneos são o nome dado a um tipo relativamente raro de crescimento cutâneo em que o indivíduo afetado desenvolve lesões protuberantes na base da pele. Também conhecido como cornu cutaneum, um chifre cutâneo pode muitas vezes ser descrito como parecido com chifres de animais em miniatura. Embora geralmente não tenham mais do que alguns milímetros de tamanho, as lesões podem variar em tamanho e algumas têm mais do que vários centímetros de comprimento. Esses tumores se originam na pele e afetam principalmente a população idosa. O tratamento para os crescimentos geralmente se concentra na remoção e prevenção futura.
Na verdade, o termo corno cutâneo é um termo descritivo que se refere a tumores de pele queratinosos. Esses tumores ocorrem quando um acúmulo de queratina ocorre na epiderme, a camada mais externa da pele. A queratina é uma proteína forte que é o principal componente da pele, cabelo e dentes. Quando ocorre um corno cutâneo, a pele fica mais espessa e ocorre uma projeção de tecido de queratina compactada. O crescimento costuma ser lento, ocorrendo ao longo de semanas, meses ou mesmo anos em alguns casos. Os crescimentos anormais tendem a ocorrer em cima de outras lesões epidérmicas, como verrugas.
Embora as causas do corno cutâneo não sejam totalmente compreendidas, a condição se manifesta principalmente em pessoas de idade avançada, geralmente em pessoas de pele clara que tiveram exposição solar significativa ao longo da vida. Na verdade, a lesão geralmente se desenvolve em áreas que sofrem maior exposição ao sol, como rosto, nariz e dorso das mãos. Os chifres podem aparecer em praticamente qualquer área do corpo, no entanto, incluindo as pernas e as costas.
Se houver corno cutâneo, geralmente é necessária uma avaliação médica. No entanto, isso não se deve apenas a razões estéticas. Em vez disso, a principal preocupação é que a lesão na base do chifre pode ser pré-cancerosa ou cancerosa. Lesões que são sensíveis ou doloridas na base e maiores em tamanho têm maior probabilidade de serem malignas e, normalmente, atenção médica imediata é merecida.
Para determinar se a lesão é benigna, uma biópsia pode ser realizada. Um dermatologista ou outro profissional médico qualificado pode então remover o chifre cirurgicamente. Se o chifre for canceroso, medicamentos tópicos de quimioterapia e radioterapia também podem ser recomendados para tratar o câncer de pele.
Para prevenir a ocorrência de outro corno cutâneo e prevenir o câncer de pele, visitas médicas de acompanhamento são normalmente sugeridas. Além disso, os pacientes geralmente são orientados a sempre proteger todas as áreas da pele exposta sempre que sair de casa. Usar um chapéu de aba larga, colocar óculos escuros e usar roupas que cubram os braços e as pernas pode ajudar a manter a pele sombreada.