Um chukar é uma ave de caça com corpo gordo que se originou na Europa e na Ásia. Também chamado de perdiz de pernas vermelhas, o chukar foi transportado para a América do Norte no início dos anos 1900. Os chukares agora habitam o oeste dos Estados Unidos e o sul do Canadá. Um forrageiro no solo, o chukar se alimenta principalmente de sementes e prefere montanhas ou encostas inclinadas com vegetação de baixo crescimento. Alguns chukares vivem em regiões planas e áridas do deserto e adaptam sua coloração para combinar com o ambiente. Os chukares estão crescendo em popularidade como aves de carne gourmet.
Os pássaros pertencem à família dos faisões e são semelhantes a codornas e perdizes. Pesando cerca de 600 gramas, os chukares masculinos e femininos têm entre 34 e 38 cm de comprimento. As fêmeas ninhos no chão e depositam em média uma dúzia a duas dúzias de ovos, que eclodem em cerca de três semanas. Uma vez eclodidos, os filhotes são capazes de deixar o ninho e se alimentar.
O chukar é geralmente cinza e de cor amarela com marcações marcantes em preto e branco. Uma das marcas mais pronunciadas é a faixa preta sobre os olhos que leva a uma forma de V na garganta. As asas do pássaro normalmente têm listras negras e brancas, enquanto os pés e bicos são vermelho-alaranjados. A cor das pernas provavelmente é a origem do termo “perdiz de patas vermelhas”. Os chukares em habitats úmidos geralmente são marrom-esverdeados escuros no topo e um marrom rico embaixo, enquanto aqueles em climas mais secos são cinza no topo e lustrosos abaixo – essa variação na coloração geralmente ajuda os chukares a se misturarem com seu habitat.
Os pássaros nidificam no chão e comem principalmente ervas daninhas e sementes de capim, além de brotos e flores da vegetação de baixo crescimento. Os chukares às vezes comem insetos também. Eles geralmente preferem habitar terrenos inclinados, como sopé ou encostas rochosas íngremes. Os pássaros usam pedras e arbustos como cobertura do mau tempo e predadores e para esconder seus locais de nidificação. É relatado que os chukares são extremamente hábeis em encontrar água, até mesmo viajando nos poços ou nos túneis das minas por apenas algumas gotas.
O chukar não é uma espécie em extinção. Além de prosperar em muitos ambientes no Oriente Médio, Europa, Estados Unidos e Canadá, os chukares são criados comercialmente para o mercado de alimentos gourmet. Diz-se que a carne do chukar se assemelha a codornas em seu sabor e textura.