Um cinto de cone é um tipo distinto de cinto que é funcional e uma obra de arte. De fato, os cintos côncavos são considerados peças de joalheria altamente valorizadas, uma vez que são tipicamente feitas de couro trançado e peças redondas ou ovais de prata adornadas com pedras preciosas. Esses adornos são exibidos em grupos e são nomeados a partir da palavra em espanhol conchas para significar “conchas”. Por esse motivo, um cinto de cone é às vezes chamado de cinto de concha.
O cinturão concho tradicional é exclusivo dos Zuni e Diné (Navajo), tribos indígenas do sudoeste dos Estados Unidos. No entanto, espanhóis, mexicanos e possivelmente outras pessoas nativas da região influenciaram sua evolução. Inicialmente, o Diné aprendeu a arte do trabalho de metal com os mexicanos, e as primeiras decorações do cinto de concho eram provavelmente adaptações das fivelas dos freios decorativos encontradas lá. Mais tarde, à medida que o comércio com os europeus aumentou no território das Planícies, o Diné começou a martelar prata para fazer conchas com as moedas que trouxeram com eles. De fato, os Diné foram os primeiros nativos americanos da região a produzir jóias de prata.
O cinto concho, que é usado por homens e mulheres, ainda é feito à mão hoje, de acordo com os padrões tradicionais de artesãos qualificados. Agora, como no início do século 19, esses cintos são avaliados por muito mais do que valor ornamental. Cada um tem a intenção de contar uma história sobre o artesão que o modelou, cujo significado não se perde ao passar a propriedade do cinto. De fato, os cintos cônicos representam uma tradição oral que é passada para cada geração dentro de uma família. Obviamente, eles também representam uma riqueza material considerável e podem obter lucros muito consideráveis se vendidos ou negociados.
Cintos de segurança autênticos já foram reservados exclusivamente para fins cerimoniais. De fato, é aqui que o seqüenciamento de conchas e as pedras usadas para criar o design se torna significativo. Por exemplo, a turquesa, a pedra preciosa mais usada, é reconhecida por suas propriedades curativas. Outros materiais populares usados para decorar cintos são lapis, coral vermelho e concha de ostra.
Embora as pedras preciosas sejam um elemento importante para o uso de cintos, nem todas as conchas contêm uma sobreposição de pedras preciosas. Alguns são simplesmente escovados e estampados com desenhos. Além disso, alguns são feitos de cobre e não de prata.
Além dos materiais, a antiguidade é um fator na determinação do valor monetário de uma correia cônica. De fato, peças muito precoces são particularmente favorecidas, devido à bela pátina que o metal e o couro desenvolvem ao longo do tempo. Esses espécimes também costumam ser bastante pesados, contendo oito ou nove grandes peças de prata esterlina que aumentam seu apelo visual e seu peso. Enquanto algumas dessas peças agora residem em museus e coleções particulares, muitas ainda circulam para venda por negociantes de joias antigas e étnicas.