Um cisto epidérmico é um tumor que se desenvolve na pele. Também é conhecido como cisto epidermóide, sebáceo ou de queratina. Essas massas tipicamente benignas são mais comumente encontradas nas áreas do pescoço ao topo da cabeça e no tronco, embora possam crescer em qualquer parte da pele. Eles estão entre os tipos mais comuns de cistos. A maioria dos cistos epidérmicos pode ser ignorada e pode até desaparecer por conta própria, mas em alguns casos a remoção pode ser necessária.
Muitos cistos epidérmicos começam a crescer devido a folículos pilosos inchados. O bloqueio causado pelo encolhimento do espaço no folículo resulta em um back-up de fluido e no acúmulo de células conhecidas como queratina. Quando esse material não consegue sair do corpo adequadamente, ele se acumula até se transformar em um cisto. O crescimento também pode ocorrer como resultado de um trauma na pele, como em uma cirurgia.
Em raras ocasiões, esse tipo de cisto pode ficar dolorido e inflamado ou desenvolver abscessos. Se a massa ficar desconfortável ou infectada, pode-se injetá-la com esteróides para que encolha. Cistos maiores podem precisar ser removidos cirurgicamente. A aplicação de calor úmido sobre o cisto, como com um pano úmido, também pode ajudar a drenar por conta própria. Depois que o cisto é eliminado, a área geralmente cicatriza permanentemente, embora seja possível que o tumor volte.
O material em um cisto epidérmico é geralmente uma combinação de um fluido oleoso fino e uma massa mais espessa semelhante em textura a um queijo macio. Na maioria dos casos, o fluido é inofensivo. Se a bactéria entrar no cisto, também pode haver pus devido à infecção.
Embora a maioria dos cistos possa ser ignorada com segurança, eles podem ser semelhantes em aparência e textura a outros tumores mais graves na pele. Se um tumor não desaparecer após a aplicação de calor úmido, geralmente é aconselhável que seja examinado por um médico para que doenças como o câncer possam ser descartadas. A maioria dos cistos se desenvolve durante um longo período de tempo e talvez até vários anos.
Milia é um tipo comum de cisto epidérmico. Esses crescimentos são menores do que a variedade típica e geralmente crescem em grupos. Os bebês freqüentemente desenvolvem mília, embora possam ser encontrados em qualquer idade. A milia também pode se desenvolver como resultado de procedimentos como dermoabrasão ou após formação de bolhas na pele.